Redditは、コンテンツの閲覧をログイン済みのユーザーにのみ制限し、アカウントを持たない訪問者や未登録のユーザーによる投稿やコミュニティの閲覧を禁止するという、利用形態における根本的な移行の準備を進めています。最高経営責任者（CEO）のスティーブ・ハフマン氏が株主向けの書簡で述べたところによると、この戦略的変更は、AI技術や機能の台頭により検索エンジンからのトラフィックが顕著に減少していることを受けてのものです。
ハフマン氏は、ログインに完全依存する体験への移行が、新規ユーザーの維持、プラットフォーム内でのユーザーに対する最適な体験の確保、そして関心に最も適したコンテンツやコミュニティへの直接アクセスの実現において、不可欠なステップであると説明しました。同社はまず米国以外の選定された市場でこの変更のテストを開始し、その後全面展開する予定です。
移行の理由、広告への影響、データ保護
インターネットユーザーの行動変化への対応やAIツールによるデータスクレイピングへの対策に加え、同社はこの変更が明確な商業的・規制的目標にも寄与すると指摘しています。ログイン必須モデルの採用により、ターゲット広告を配信するためのより正確で豊富なシグナルが提供されるほか、プラットフォーム内でのユーザーの全体的なエンゲージメントを高めることが可能になります。
また、この決定はRedditの豊富なデータコンテンツの保護に貢献し、いくつかの市場で段階的に導入されている年齢確認法など、世界中で高まる規制への適応をプラットフォーム全体でより容易にします。しかし同社は、非会員の訪問者が厳格なログイン要求ポップアップに直面する正確な時期についてはまだ明らかにしておらず、検索結果からの共有リンクに対しては、ログイン必須ウィンドウが表示される前に一時的な最低限の閲覧機能を維持するかどうかを検討中であるとしています。
AIが検索トラフィックに与える影響とGoogleとの関係
ハフマン氏は、検索エンジンからの訪問者の継続的な減少という危機に焦点を当て、GoogleのAIを活用した回答機能が、以前の方法で外部プラットフォームへとトラフィックを誘導しなくなっていると指摘しました。Redditでは、10月だけで検索エンジンからのリファラルが週に100万件以上減少しました。
また、AIモデルのトレーニングを目的として年間約6000万ドル規模でRedditとGoogleを結ぶ物議を醸しているライセンス契約に関し、ハフマン氏はこのパートナーシップの再評価に向けた議論が進行中であると言い添え、将来いかなる合意も公正な価値交換を実現し、同社の長期戦略に合致するものでなければならないと強調しました。
期待される機能とプロダクトの変更
ログインの強制に加え、Redditはエンゲージメントを強化するための新機能の導入を検討しており、主なものとして、メインフィードの整理を改善してより一貫性がありランダム性を抑えたものにすることが挙げられます。さらにハフマン氏は、アプリの削除と再インストールを繰り返す層への対策として、プライベートブラウジングモード、いわゆる「シークレットモード」の開発可能性についても明らかにしました。