XREAL a01 안경은 사용자의 눈앞에 화면을 제공하는 휴대용 디스플레이 경험을 선사하지만, 동시에 소비자용 확장현실 안경을 둘러싼 실용적인 문제를 여전히 드러낸다. XREAL이 2026년 5월 약 300달러에 출시한 이 안경은 좋은 화질로 영상을 보여주지만 독립형 기기로 작동하지 않는다. 전원과 콘텐츠를 제공하는 컴퓨터, 휴대전화 또는 휴대용 게임 기기에 USB-C로 연결해야 한다.
좋은 화질, 하지만 독립형 화면은 아니다
a01은 1080p 해상도와 최대 1600니트 밝기를 지원하는 소형 OLED 패널 두 개를 사용한다. 생생한 색상을 제공하며, 안경을 벽을 향하게 하면 가정용 프로젝터와 비슷한 경험으로 느껴지는 영상을 보여준다. 어두운 방에서는 기존의 소형 화면보다 더 몰입감 있는 느낌을 줄 수 있으며, 일부 다른 확장현실 안경과 비교하면 상대적으로 가볍고 편안하다.
하지만 이러한 장점이 외부 기기에 대한 의존성을 없애지는 못한다. 영화를 보기 위해 노트북에 연결하면 콘텐츠가 노트북 화면에도 계속 표시되는 동시에 사용자는 안경 안에서도 이를 보게 된다. XREAL은 투사 화면이 147인치 화면을 보는 것과 같다고 설명하지만, 원래 화면이 가까운 거리에 존재하기 때문에 이 시나리오에서 안경의 역할은 덜 분명해진다.
미러링 문제는 휴대전화에서도 이어진다
a01은 휴대전화에 연결할 수 있어 비행기나 기차 안에서 이동할 때 더 적합한 활용이 가능하다. 사용자가 노트북을 휴대할 필요가 없기 때문이다. 그러나 이 경우에도 안경은 휴대전화의 콘텐츠를 미러링하는 화면으로 작동하므로, 작동 중에는 휴대전화 화면이 계속 켜져 있어야 한다. 휴대전화를 주머니에 넣을 수는 있지만, 움직임에 따라 콘텐츠 재생이나 안정성에 영향을 줄 수 있다.
포트가 서로 다르다는 점 때문에 제약은 더 커진다. 출처에서 사용한 테스트에서는 a01의 케이블과 직접 호환되지 않는 구형 iPhone을 사용했기 때문에 추가 어댑터가 필요했다. 또한 주변 환경을 보기 어려워 이동 중 안경을 사용하는 것은 여전히 실용적이지 않은 선택이다. 다만 기존의 컴퓨터나 프로젝터보다 휴대하기에는 더 편할 수 있다.
Beam Pro는 추가 비용으로 문제의 일부를 해결한다
XREAL은 별도의 Beam Pro 기기를 제공한다. 이는 독립적인 스트리밍 허브로 사용할 수 있는 소형 태블릿과 비슷하다. 사용자는 여기에 영화와 프로그램을 내려받은 뒤 안경에 연결할 수 있어, 휴대전화나 컴퓨터를 앞에 계속 두어야 할 필요가 줄어든다. 그러나 Beam Pro는 200달러를 추가로 지불해야 하므로, 액세서리나 어댑터 비용을 제외하고도 전체 솔루션의 가격은 약 500달러로 올라간다.
사용 중에는 발열 문제도 나타났다. a01은 짧은 시간 안에 따뜻해지기 시작하며, 코받침과 눈 주변에서 열감이나 따끔거림이 느껴진다. 이 문제는 XREAL에만 국한되지는 않지만, 얼굴에 직접 착용하는 제품에서는 여전히 중요한 요소다. 시청 시간이 길다면 편안함과 발열은 부차적인 세부 사항이 아니다.
Project Aura와 함께 무엇이 달라질까?
a01은 완성형 스마트 안경이라기보다 착용 가능한 화면에 가깝다. 배터리나 내부 처리 시스템이 없으며 손 추적과 같은 고급 상호작용 기능도 제공하지 않는다. 반면 XREAL은 차기 기기인 Project Aura가 더 독립적이고 풍부한 경험을 제공할 것이라고 말한다. Aura는 Google과 Samsung이 개발 중인 Android XR을 기반으로 하며, 손 추적과 Google Play 스토어에 대한 기본 지원을 제공한다.
Aura에는 안경에 연결되는 외부 장치도 포함된다. 이 장치는 충전원과 처리 장치의 역할을 하며 주머니에 넣을 수 있다. 이론적으로는 다른 기기에 계속 연결되어 있어야 하는 a01보다 더 큰 이동의 자유를 제공한다는 의미다. 그러나 출처에 따르면 Aura는 아직 출시되지 않았으므로, 이러한 약속을 평가하거나 실제로 발열과 다른 화면에 대한 의존성 문제를 해결할지는 알 수 없다.
실용적인 결론
XREAL a01은 가벼운 디자인 안에 선명하고 밝은 영상을 제공하는 데 성공했으며, Steam Deck과 같은 기기에서 게임을 하거나 적절한 콘텐츠 소스와 함께 이동 중 시청할 때 적합할 수 있다. 하지만 대형 가정용 TV를 설득력 있게 대체하지는 못한다. 고급형이 아니더라도 55인치 TV가 영화 애호가에게 더 편안하고 만족스러운 시청 경험을 제공할 수 있다.
여기서 편집부의 견해는 a01의 가치가 영화 감상을 절대적으로 더 좋게 만드는 데 있는 것이 아니라, 콘텐츠 소비를 위한 다른 방식을 시험하게 한다는 데 있다는 것이다. 핵심 질문은 독립성, 편안함, 사용 편의성과 관련되어 있다. 콘텐츠 소스 자체가 사용자 가까이에 있다면 정말 눈앞에 화면이 필요한가? Beam Pro라는 추가 시스템의 비용을 지불할 가치가 있는가? 이러한 질문에 대한 답이 분명해질 때까지 a01은 소비자가 스마트 안경에서 무엇을 원하는지 아직 결론 내리지 못한 시장을 보여주는 흥미로운 단서로 남을 것이다.