미국 연방수사국(FBI)은 샌프란시스코에 있는 회사 사무실의 임원 회의실 안에서 숨겨진 음성 녹음 장치가 발견된 후 OpenAI의 한 엔지니어를 체포했다. 검찰이 전달한 정보에 따르면, 사우디아라비아 국적의 35세 압둘라흐만 알포잔(Abdulrahman Alfozan)은 대화를 몰래 녹음하기 위해 전자 장치를 사용하거나 사용하려 한 혐의로 기소됐다.
이 장치는 9월 30일 OpenAI 경영진이 사용하는 회의실에서 발견됐다. 텔레비전 화면 뒤에 놓여 USB 포트에 연결되어 있었으며, 화장지로 가려져 있었다. 당국은 장치의 내용이 암호화되어 있었다고 밝혔고, 회사는 이 장치가 이틀 전인 9월 28일에 설치된 것으로 결론 내렸다. 해당 회의실에서는 OpenAI의 연구, 제품 계획, 사업 개발 기회, 기술적 진전, 정부 기관과의 관계 등 공개되지 않은 주제들이 논의됐다.
수사에서 밝혀진 내용은?
검찰은 감시 카메라 녹화 영상에 장치가 발견되기 전에 알포잔이 회의실 근처에 있었던 모습이 담겼다고 밝혔다. 그는 해당 회의실에 들어갈 권한이 없었다. 10월 5일에는 그가 사무실에 두고 간 가방에서 첫 번째 장치와 유사한 것으로 알려진 두 번째 녹음 장치와 함께 신분증과 지갑이 발견됐다.
내부 조사 이후 OpenAI는 해당 엔지니어의 고용을 종료하고 FBI에 사건을 신고했다. 회사는 자체 인공지능 모델을 활용해 장치의 구조를 분석하고 출처를 확인하며 특정 직원과 연결했다고 밝혔다.
인공지능 도구의 역할
이 사건에는 추가적인 기술적 측면도 있다. 검찰은 알포잔이 OpenAI의 시설과 회의실에 관한 정보를 수집하기 위해 생산성 도구를 사용했다고 밝혔다. 또한 소식통에 따르면 그의 아내와 연결된 챗봇 계정에서 지속적인 녹음, Wi-Fi 연결 설정, 원격 청취, SD 카드 암호화가 가능한 장치 제작에 관한 질의가 확인됐다.
이러한 세부 사항은 이 사건에서 인공지능 도구가 서로 다른 두 가지 수준으로 등장한다는 점을 보여준다. 하나는 녹음 장치 준비에 사용된 것으로 의심되는 수단이고, 다른 하나는 회사가 내부 형사 조사에서 활용한 도구다. 그러나 해당 소식통만으로는 이러한 도구가 기밀 정보에 대한 접근을 가능하게 했는지, 또는 사건 실행의 결정적인 요인이었는지를 입증할 수 없다.
현재까지 입증되지 않은 내용은?
OpenAI는 현재까지 자사 모델의 가중치, 소스 코드 또는 고객 데이터에 무단으로 접근하거나 이를 회사 밖으로 반출했다는 증거가 없다고 밝혔다. 녹음 내용의 성격과 실제로 녹음이 이루어졌는지 여부, 그리고 장치가 확보했을 가능성이 있는 정보의 범위는 공개된 자료만으로는 아직 결론이 나지 않은 문제로 남아 있다.
알포잔은 10월 9일 체포됐으며, 10월 13일 연방 법원에 처음 출석했다. 유죄 판결을 받을 경우 최대 징역 5년, 25만 달러의 벌금, 3년의 감독하 석방을 선고받을 수 있다. FBI의 수사는 여전히 진행 중이며, 혐의는 아직 사법적으로 확정되지 않았다.