O Federal Bureau of Investigation (FBI) dos Estados Unidos deteve um engenheiro da OpenAI após a descoberta de um dispositivo de gravação de áudio escondido dentro de uma sala de reuniões executiva no escritório da empresa em São Francisco. Abdulrahman Alfozan, de 35 anos e cidadão saudita, foi acusado de usar ou tentar usar um dispositivo eletrônico para gravar conversas secretamente, segundo informações divulgadas pela promotoria.
O dispositivo foi encontrado em 30 de setembro dentro de uma sala de conferências usada pela administração da OpenAI, atrás de uma tela de televisão e conectado a uma porta USB, escondido com papel higiênico. As autoridades afirmaram que seu conteúdo estava criptografado e que a empresa concluiu que o dispositivo havia sido colocado dois dias antes, em 28 de setembro. A sala era usada para discutir assuntos não públicos, entre eles pesquisas da OpenAI, planos de produtos, oportunidades de desenvolvimento de negócios, avanços técnicos e relações com entidades governamentais.
O que as investigações revelaram?
A promotoria informou que as gravações das câmeras de segurança mostraram Alfozan nas proximidades da sala antes da descoberta do dispositivo, apesar de ele não ter autorização para entrar nela. Em 5 de outubro, um segundo dispositivo de gravação, supostamente semelhante ao primeiro, foi encontrado em uma bolsa que ele havia deixado no escritório, junto com seu documento de identidade e sua carteira.
Após a investigação interna, a OpenAI demitiu o engenheiro e comunicou o caso ao FBI. A empresa afirmou que utilizou seus próprios modelos de inteligência artificial para analisar a estrutura do dispositivo, determinar sua origem e associá-lo a um funcionário específico.
O papel das ferramentas de inteligência artificial
O caso inclui um aspecto técnico adicional: a promotoria afirmou que Alfozan usou uma ferramenta de produtividade para coletar informações sobre as instalações da OpenAI e suas salas de reuniões. Também foram identificadas, segundo a fonte, consultas feitas por uma conta de chatbot associada à sua esposa sobre a construção de um dispositivo capaz de gravar continuamente, personalizar uma conexão Wi-Fi, permitir escuta remota e criptografar cartões SD.
Esses detalhes mostram que as ferramentas de inteligência artificial aparecem no caso em dois níveis diferentes: como um meio supostamente usado na preparação para equipar um dispositivo de gravação e como uma ferramenta utilizada pela empresa na investigação criminal interna. No entanto, a fonte, por si só, não comprova que essas ferramentas tenham permitido o acesso a informações confidenciais ou que tenham sido o fator decisivo na execução do incidente.
O que ainda não foi comprovado?
A OpenAI afirmou que, até o momento, não há evidências de acesso não autorizado aos pesos de seus modelos, ao seu código-fonte ou aos dados de clientes, nem de sua retirada da empresa. A natureza das gravações, se elas foram de fato realizadas e o alcance das informações que o dispositivo pode ter obtido continuam entre as questões não esclarecidas pelos dados publicados.
Alfozan foi detido em 9 de outubro e compareceu pela primeira vez perante um tribunal federal em 13 de outubro. Se for condenado, poderá enfrentar uma pena de até cinco anos de prisão, uma multa de 250 mil dólares e três anos de liberdade supervisionada. A investigação do FBI continua, enquanto as acusações ainda não foram decididas judicialmente.