Sunrun은 수천 개의 가정용 배터리로 구성된 '가상 발전소(Virtual Power Plant - VPP)' 네트워크를 활용하여 푸에르토리코 전력망의 안정성을 강화하는 데 성공했습니다. 이 배터리들은 지난 10월 18일 연속으로 전력망을 지원하는 데 사용되었습니다.
가상 발전소 기술은 수천 개의 부동산에 분산된 배터리를 연결하고, 필요할 때 통합 에너지원처럼 작동하도록 조정하는 방식입니다. 회사 데이터에 따르면 푸에르토리코 내 네트워크는 현재 약 7만 개의 배터리를 보유하고 있으며, 한 번에 4시간 동안 평균 45메가와트(MW)의 전력을 공급할 수 있습니다. 이 네트워크는 지난 4월 이후 60회 이상 활성화되었으며, 여기에는 이례적인 폭염에 대응하기 위해 10월 13일부터 시작된 일일 가동도 포함됩니다.
작동 원리 및 기술적 성장
Sunrun의 네트워크는 2024년 약 4,000명의 고객에서 2025년 3만 명 이상으로 급격히 성장했으며, 현재 수준에 도달했습니다. 이 회사는 현재 푸에르토리코의 고객 배터리 에너지 공유(CBES) 프로그램 내에서 가장 큰 에너지 집합체입니다.
푸에르토리코의 전력망 운영사인 LUMA는 전력 수요가 가용 발전 수준을 초과하거나 예비 전력이 필요할 것으로 예상될 때 CBES 프로그램 자원을 호출합니다. 이 경우 Sunrun과 같은 기업은 배터리 응답을 자동으로 관리하여 가정에 저장된 에너지를 방출함으로써 공공 전력망을 지원합니다.
이 발전이 중요한 이유
이 기술적 솔루션은 푸에르토리코의 에너지 부문이 직면한 심각한 과제 때문에 중요합니다. 주민들은 미국 내에서 가장 높은 수준의 전기 요금을 부담하고 있으며, 8월 기준 킬로와트시(kWh)당 평균 가격은 26.36센트로, 미국 평균인 18.16센트보다 높습니다.
비용 문제 외에도 푸에르토리코는 신뢰성 문제에 시달리고 있습니다. 2025년 고객당 평균 정전 시간은 36시간으로, 2024년 대비 19% 증가했습니다. 가상 발전소 기술은 새로운 발전소를 건설할 때까지 기다릴 필요 없이 가정에 이미 설치된 장비를 활용하여 에너지를 확보할 수 있게 합니다. 또한 주택 소유자는 개인용 예비 전력을 충분히 유지하면서 배터리 용량의 일부를 공유하는 대가로 금전적 보상을 받습니다.
한계 및 향후 과제
성공적인 성과에도 불구하고 여전히 기술적 격차는 존재합니다. 프로그램에 참여하는 집계 업체들은 4월 규제 보고서를 통해, 일부 공급 부족 상황이 프로그램의 약 50메가와트(4시간 지속) 용량을 초과했기 때문에 2025년의 모든 계획 정전을 막지는 못했다고 밝혔습니다. 참여 업체들은 현재 더 큰 공급 격차를 해소하기 위해 더 많은 배터리를 등록하여 수용 능력을 늘리는 데 주력하고 있습니다.