A startup americana Pure Lithium anunciou um resultado de laboratório para uma bateria de metal de lítio que utiliza a química de fosfato de ferro-lítio (LFP) sem o tradicional ânodo de grafite, afirmando que uma célula de teste alcançou 9.315 ciclos de carga e descarga. A empresa afirma que esse resultado supera em aproximadamente três vezes a vida útil em ciclos de uma bateria convencional de íon-lítio e que é inédito entre as baterias de metal de lítio em desenvolvimento, segundo seu conhecimento.
A tecnologia não é uma bateria de estado sólido nem utiliza um ânodo de silício. Em vez disso, a Pure Lithium usa um eletrólito líquido e um ânodo de lítio metálico criado diretamente sobre um coletor de corrente de cobre por meio de um processo de deposição eletroquímica. A empresa afirma que esse processo permite fabricar o ânodo, um dos componentes da célula, em uma única etapa.
O que muda na prática?
O projeto da Pure Lithium está relacionado à tentativa de remover o grafite da célula, e não à eliminação completa do ânodo. Segundo a empresa, o grafite ocupa espaço e peso dentro da célula, e mais de 90% do grafite utilizado globalmente é processado na China. A empresa aposta que o espaço disponível após sua remoção pode ser destinado a materiais adicionais de armazenamento de energia.
A presidente-executiva Emilie Bodoin afirma que a bateria pode ter metade do peso das baterias atualmente utilizadas e o dobro de sua densidade energética, com uma redução significativa de custo. A empresa informa que a primeira geração de sua bateria alcança 300 watt-hora por quilograma, enquanto a segunda geração tem como meta 425 watt-hora por quilograma. A Pure Lithium não esclareceu a densidade energética específica da célula que alcançou o teste de 9.315 ciclos.
Um resultado forte, mas dentro de um teste de laboratório
O teste foi realizado a uma taxa de carga e descarga de 1C, ou seja, carregando completamente a célula em uma hora e depois descarregando-a em uma hora, de forma repetida. A empresa afirmou que a célula reteve aproximadamente sua capacidade de descarga após milhares de ciclos, mas o teste não foi contínuo; ele foi interrompido perto do ciclo 6.000 por quatro meses durante a transferência da sede da empresa de Boston para Chicago e depois foi retomado.
A Pure Lithium também indicou que as oscilações no início do teste foram afetadas pela falta de controle de temperatura e por várias interrupções de energia em seu laboratório em Boston. A empresa também informou que um teste anterior, em janeiro de 2025, mostrou que uma célula reteve mais de 80% de sua capacidade após 2.200 ciclos a uma taxa semelhante.
Por que essa notícia é importante?
Se esses resultados forem reproduzidos em células maiores e em uma produção escalável, a tecnologia poderá oferecer um caminho para reduzir a dependência do grafite e das cadeias de suprimentos relacionadas à China, mantendo a química LFP, que está se expandindo domesticamente nos Estados Unidos. No entanto, os dados atuais ainda não comprovam sua capacidade de competir com baterias comerciais em custo, segurança ou desempenho no nível de conjuntos completos.
A Pure Lithium atualmente trabalha em uma linha-piloto em Chicago e mantém conversas com mais de 40 empresas para ajudar a comercializar e ampliar a tecnologia. A empresa enfrenta concorrência de companhias como Factorial, Solid Power e QuantumScape, mas essas empresas seguem abordagens diferentes, que incluem eletrólitos sólidos ou semissólidos e tecnologias de ânodos de silício. Portanto, o resultado de 9.315 ciclos continua sendo um indicador laboratorial importante, e não um anúncio de uma bateria disponível comercialmente.