Em um movimento que levantou questões sobre a transparência dos padrões de segurança, a Tesla solicitou à Administração Nacional de Segurança do Tráfego Rodoviário (NHTSA) que classificasse todas as suas respostas legais relacionadas ao veículo autônomo "Cybercab" como informações comerciais confidenciais. Essa medida ocorreu em resposta a uma ordem especial emitida pelo órgão regulador em setembro passado, exigindo que a empresa comprovasse a conformidade de seu veículo — que não possui volante, pedais ou espelhos — com os padrões federais de segurança.
O que a Tesla ocultou?
De acordo com os arquivos disponíveis no registro público, a Tesla apresentou uma resposta de apenas uma página declarando que "todo o arquivo representa informações comerciais confidenciais". Além disso, as respostas relacionadas a 21 perguntas fundamentais feitas pelo órgão foram ocultadas, incluindo como o veículo cumpre os padrões de freios (FMVSS 135), luzes de direção e espelhos, e se a empresa realizou testes físicos ou simulações de engenharia para comprovar a segurança.
O único documento disponível ao público é o "Plano de Interação com Primeiros Socorros", um guia para bombeiros e policiais, que não inclui detalhes técnicos sobre como o veículo obteve a certificação de conformidade federal.
Por que esta notícia é importante?
A importância desta questão reside no fato de que a Tesla optou pela "autocertificação" de seu veículo e já começou a operá-lo comercialmente em Austin, enquanto empresas concorrentes, como a Zoox, seguiram um caminho diferente ao solicitar isenções formais ao órgão regulador. Essa posição coloca a Tesla em confronto direto com a NHTSA, que ameaçou aplicar multas civis de até 139 milhões de dólares caso sejam fornecidas respostas incompletas ou enganosas.
O que muda na prática?
A empresa aguarda agora a decisão do consultor jurídico-chefe da NHTSA sobre o pedido de sigilo. Se o órgão rejeitar o pedido, a base legal e técnica na qual a Tesla se apoiou para fabricar um veículo sem controles tradicionais poderá ser revelada. Caso o pedido seja aceito, a frota de "Cybercab" (estimada em cerca de 1.000 veículos) continuará operando sem que o público ou especialistas possam revisar os padrões de segurança que garantem a proteção de passageiros e pedestres.
Os documentos disponíveis no guia para primeiros socorros indicam que o "Cybercab" pode ser equipado, em situações de teste, com volante e pedais, e opera de acordo com o nível 2 de direção autônoma (SAE Level 2), o que abre espaço para mais questionamentos sobre a contradição entre as versões de teste e as versões destinadas aos passageiros que não possuem esses controles.