A Vodafone Business, o grupo Elsewedy Electric e a Cassava Technologies assinaram no Egito uma parceria para criar o projeto Africa Data Centres Egypt, que pretende estabelecer um dos maiores centros de dados do país, além de desenvolver o primeiro centro de dados soberano de inteligência artificial do Egito, conforme anunciado durante a cerimônia de assinatura, com a presença do engenheiro Raafat Hindi, ministro das Comunicações e Tecnologia da Informação.
O projeto começará com uma capacidade operacional prevista de 20 megawatts durante os três primeiros anos, com um plano de expansão para 200 megawatts. Os investimentos estrangeiros diretos na primeira fase estão estimados em cerca de 200 milhões de dólares, enquanto o investimento total poderá chegar a 1 bilhão de dólares quando a capacidade-alvo for concluída. O projeto também deverá gerar até 200 empregos diretos e cerca de 2.000 empregos indiretos, contando com competências egípcias na construção, operação e gestão.
Uma combinação de centros de dados e inteligência artificial
O projeto combina a experiência da Vodafone Business em serviços de nuvem e serviços corporativos, as capacidades da Elsewedy Electric em infraestrutura, energia e execução de projetos, e a experiência da Cassava Technologies em centros de dados na África. O centro pretende atender grandes empresas, provedores de serviços de nuvem e empresas globais que desejem iniciar ou expandir suas operações a partir do Egito.
Paralelamente ao centro de dados geral, a parceria inclui o desenvolvimento de uma infraestrutura soberana de inteligência artificial que permitirá operar aplicações e casos de uso avançados dentro do Egito, oferecendo capacidades avançadas de computação e tecnologias da Nvidia. Os serviços anunciados incluem o modelo GPU-as-a-Service, permitindo às instituições desenvolver e operar aplicações de inteligência artificial, com hospedagem e processamento dos dados dentro do país.
Por que esta notícia é importante?
A principal importância deste desenvolvimento não se limita à adição de um novo centro de dados, mas está na combinação da expansão da hospedagem em nuvem com a oferta de capacidade computacional voltada à inteligência artificial dentro do mercado egípcio. Isso poderá ajudar as instituições que precisam manter localmente dados e aplicações essenciais, além de proporcionar aos provedores de serviços de nuvem e às empresas de tecnologia uma base operacional escalável, segundo as entidades participantes.
O ministro das Comunicações relacionou o projeto a uma iniciativa mais ampla para preparar uma estratégia nacional para centros de dados, incluindo a avaliação das necessidades de armazenamento e computação, a melhoria dos marcos regulatórios e legislativos, o aumento da eficiência operacional e da sustentabilidade e o desenvolvimento de competências especializadas. Ele também destacou a importância da localização geográfica do Egito e da rede internacional de cabos submarinos para atrair investimentos e serviços voltados aos mercados locais e regionais.
O que ainda não foi esclarecido?
Apesar da dimensão dos objetivos anunciados, o comunicado não especifica a localização detalhada do projeto nem a data de início das operações comerciais. Também não apresenta detalhes sobre as etapas de implementação da expansão para 200 megawatts, os modelos de preços ou os requisitos para disponibilizar serviços GPU-as-a-Service aos clientes. A eficiência energética, a sustentabilidade e os mecanismos de aplicação dos requisitos de proteção de dados também permanecem entre os pontos que precisarão ser esclarecidos à medida que o projeto avançar.