A startup italiana Exein captou 270 milhões de dólares em uma rodada liderada pela Headline, elevando sua avaliação para 1,7 bilhão de dólares e ingressando no clube das empresas europeias avaliadas em mais de 1 bilhão de dólares. A empresa está construindo uma camada de cibersegurança para dispositivos conectados, com foco crescente no que chama de «inteligência artificial física», que opera dentro de robôs, drones, carros autônomos, sensores e outros dispositivos.
A Exein foi fundada em 2018 e está sediada em Roma. Segundo o CEO e fundador Gianni Cuozzo, a filosofia da empresa consiste em permitir que cada dispositivo se defenda por conta própria, esteja ou não conectado a uma rede segura. A empresa afirma ter protegido mais de 2 bilhões de dispositivos conectados em setores que incluem aviação e aeroespacial, automação industrial, fabricação de automóveis, energia, saúde e semicondutores.
Da segurança da Internet das Coisas aos dispositivos equipados com inteligência artificial
No início, a Exein se concentrou na segurança de dispositivos da Internet das Coisas, mas atualmente está expandindo seu escopo para incluir dispositivos que executam modelos de inteligência artificial na borda. Isso inclui robôs, drones, carros autônomos e dispositivos domésticos inteligentes, categorias que dependem de cadeias de suprimentos e componentes conectados semelhantes aos presentes nos dispositivos da Internet das Coisas.
O produto mais recente da empresa é o Photon, uma solução de proteção em tempo de execução que busca impedir ataques no nível do núcleo do dispositivo. Essa abordagem exige colaboração direta com fabricantes e fornecedores de chips, uma relação que, segundo a Exein, a empresa construiu desde sua fundação.
Financiamento para expansão e um novo modelo de segurança
A Exein afirmou que a rodada teve uma demanda muito superior à esperada. A avaliação da empresa agora é cerca de 30 vezes maior que seu valor após a rodada Series B, realizada há dois anos, e mais que dobrou desde que recebeu financiamento por meio de ações e dívida em dezembro de 2025, após uma rodada Series C encerrada no ano anterior.
A empresa pretende usar o novo financiamento para realizar aquisições com o objetivo de complementar seu portfólio de produtos, além de contratar mais funcionários e acelerar sua expansão nos Estados Unidos e na região da Ásia-Pacífico, que atualmente representa metade de sua receita, segundo Cuozzo.
A Exein também está treinando um modelo fundamental para a segurança da inteligência artificial física usando dados e medições operacionais de máquinas, e planeja deixá-lo pronto no primeiro trimestre de 2027. O projeto está relacionado ao que Cuozzo descreveu como um aumento dos «ataques na velocidade das máquinas», cuja execução ele considera mais fácil e menos custosa graças aos modelos de inteligência artificial de código aberto.
Por que esta notícia é importante?
A rodada mostra que a segurança dos dispositivos não está mais limitada à proteção de redes ou softwares tradicionais; dispositivos que tomam decisões ou executam modelos na borda podem precisar de mecanismos de defesa internos, especialmente quando fazem parte de ambientes industriais, carros ou infraestruturas sensíveis. A Lei Europeia de Resiliência Cibernética também pode oferecer uma oportunidade adicional à Exein, já que as obrigações de comunicação relacionadas a ela começaram uma semana antes da publicação da notícia, enquanto a lei entrará plenamente em vigor em dezembro de 2027 e obrigará os fabricantes a garantir a proteção dos produtos digitais contra ameaças cibernéticas.
Apesar disso, os números de dispositivos protegidos e de crescimento anual de 400% da receita baseiam-se em declarações da empresa, enquanto manter esse ritmo continua sendo um desafio. Além disso, o artigo não detalhou as próximas aquisições nem a natureza do modelo de segurança planejado, o que faz com que o impacto final do financiamento dependa da capacidade da Exein de transformar esses planos em produtos que possam ser implantados em larga escala.