이탈리아 스타트업 Exein이 Headline이 주도한 투자 라운드에서 2억 7,000만 달러를 조달해 기업가치가 17억 달러로 상승하며 기업가치 10억 달러를 넘어선 유럽 기업 대열에 합류했다. 이 회사는 연결 기기를 위한 사이버 보안 계층을 구축하고 있으며, 로봇, 드론, 자율주행차, 센서 등에 내장되어 작동하는 이른바 ‘물리적 인공지능’에 점점 더 집중하고 있다.
Exein은 2018년에 설립됐으며 본사는 로마에 있다. CEO이자 창업자인 Gianni Cuozzo에 따르면 회사의 철학은 모든 기기가 안전한 네트워크에 연결되어 있든 그렇지 않든 스스로를 방어할 수 있도록 하는 데 있다. 회사는 항공우주, 산업 자동화, 자동차 제조, 에너지, 의료, 반도체를 포함한 분야에서 20억 개가 넘는 연결 기기를 보호했다고 밝혔다.
사물인터넷 보안에서 AI 기반 기기로
Exein은 초기에는 사물인터넷 기기 보안에 집중했지만, 현재는 엣지에서 AI 모델을 실행하는 기기까지 범위를 확대하고 있다. 여기에는 로봇, 드론, 자율주행차, 스마트 가전이 포함되며, 이들 분야는 사물인터넷 기기에 존재하는 것과 유사한 공급망과 연결 부품에 의존한다.
회사의 최신 제품은 Photon으로, 기기 커널 수준의 공격을 차단하는 것을 목표로 하는 런타임 보호 솔루션이다. 이 접근 방식에는 제조사 및 칩 공급업체와의 직접적인 협력이 필요하며, Exein은 설립 이후 이러한 관계를 구축해 왔다고 밝혔다.
확장과 새로운 보안 모델을 위한 자금
Exein은 이번 라운드가 예상 수요를 크게 웃돌았다고 밝혔다. 현재 회사의 기업가치는 2년 전 Series B 라운드 이후 가치의 약 30배로 상승했으며, 전년도에 마무리된 Series C 라운드 이후 2025년 12월 주식 및 부채 자금 조달을 받았을 때와 비교하면 두 배 이상 증가했다.
Cuozzo에 따르면 회사는 신규 자금을 제품 포트폴리오를 보완하기 위한 인수에 사용하는 한편, 추가 인력을 채용하고 현재 매출의 절반을 차지하는 미국과 아시아·태평양 지역에서의 확장을 가속화할 계획이다.
또한 Exein은 기계 데이터와 운영 측정값을 활용해 물리적 AI 보안을 위한 기반 모델을 훈련하고 있으며, 2027년 1분기에 이를 준비할 계획이다. 이 프로젝트는 Cuozzo가 설명한 ‘기계 속도의 공격’ 증가와 관련되어 있으며, 그는 오픈소스 AI 모델이 이러한 공격의 실행을 더 쉽고 저렴하게 만든다고 본다.
이 소식이 중요한 이유
이번 투자 라운드는 기기 보안이 더 이상 네트워크나 기존 소프트웨어 보호에만 국한되지 않는다는 점을 보여준다. 의사 결정을 내리거나 엣지에서 모델을 실행하는 기기는 특히 산업 환경, 자동차 또는 민감한 인프라의 일부일 때 내부 방어 메커니즘이 필요할 수 있다. 또한 유럽 사이버 복원력법은 Exein에 추가적인 기회를 제공할 수 있다. 이 법과 관련된 보고 의무는 이 소식이 발표되기 일주일 전에 시작됐으며, 법은 2027년 12월에 전면 시행되어 제조업체가 디지털 제품을 사이버 위협으로부터 보호하도록 요구한다.
다만 보호된 기기 수와 연간 400%의 매출 성장은 회사의 발언에 근거한 수치이며, 이러한 성장률을 유지하는 것은 여전히 과제다. 또한 향후 인수의 세부 내용이나 계획된 보안 모델의 성격도 공개되지 않았기 때문에, 최종적인 자금의 효과는 Exein이 이러한 계획을 대규모로 배포 가능한 제품으로 전환할 수 있는 역량에 달려 있다.