Das italienische Startup Exein hat in einer von Headline angeführten Finanzierungsrunde 270 Millionen US-Dollar eingesammelt. Damit steigt die Bewertung des Unternehmens auf 1,7 Milliarden US-Dollar, und Exein tritt dem Kreis der europäischen Unternehmen mit einer Bewertung von mehr als einer Milliarde US-Dollar bei. Das Unternehmen entwickelt eine Cybersicherheitsschicht für vernetzte Geräte, mit zunehmendem Fokus auf das, was es als „physische KI“ bezeichnet – KI, die in Robotern, Drohnen, autonomen Fahrzeugen, Sensoren und anderen Geräten arbeitet.
Exein wurde 2018 gegründet und hat seinen Sitz in Rom. Nach Angaben des CEO und Gründers Gianni Cuozzo basiert die Philosophie des Unternehmens darauf, jedes Gerät in die Lage zu versetzen, sich selbst zu verteidigen, unabhängig davon, ob es mit einem sicheren Netzwerk verbunden ist oder nicht. Das Unternehmen gibt an, mehr als zwei Milliarden vernetzte Geräte in Branchen wie Luft- und Raumfahrt, industrielle Automatisierung, Automobilherstellung, Energie, Gesundheitswesen und Halbleiterindustrie abgesichert zu haben.
Von der IoT-Sicherheit zu KI-gestützten Geräten
Exein konzentrierte sich anfangs auf die Sicherheit von IoT-Geräten, weitet seinen Schwerpunkt inzwischen jedoch auf Geräte aus, die KI-Modelle am Netzwerkrand ausführen. Dazu gehören Roboter, Drohnen, autonome Fahrzeuge und intelligente Haushaltsgeräte – Kategorien, die auf ähnlichen Lieferketten und vernetzten Komponenten beruhen wie IoT-Geräte.
Das neueste Produkt des Unternehmens ist Photon, eine Laufzeitschutzlösung, die Angriffe auf Kernel-Ebene des Geräts verhindern soll. Dieser Ansatz erfordert eine direkte Zusammenarbeit mit Herstellern und Chiplieferanten – eine Beziehung, die Exein nach eigenen Angaben seit seiner Gründung aufgebaut hat.
Finanzierung für Expansion und ein neues Sicherheitsmodell
Exein erklärte, die Runde sei deutlich überzeichnet gewesen. Die Bewertung des Unternehmens liegt nun bei etwa dem 30-Fachen seines Werts nach der Series-B-Runde vor zwei Jahren. Seit der Eigen- und Fremdkapitalfinanzierung im Dezember 2025, die auf eine im Vorjahr abgeschlossene Series-C-Runde folgte, hat sich die Bewertung zudem mehr als verdoppelt.
Das Unternehmen beabsichtigt, die neue Finanzierung für Übernahmen einzusetzen, um sein Produktportfolio zu vervollständigen. Darüber hinaus sollen weitere Mitarbeiter eingestellt und die Expansion in den Vereinigten Staaten sowie in der Region Asien-Pazifik beschleunigt werden. Diese Region macht laut Cuozzo derzeit die Hälfte des Umsatzes aus.
Exein arbeitet außerdem daran, ein Basismodell für die Sicherheit physischer KI anhand von Maschinen- und Betriebsmessdaten zu trainieren, und plant, es im ersten Quartal 2027 einsatzbereit zu machen. Dieses Projekt steht im Zusammenhang mit dem, was Cuozzo als zunehmende „Angriffe mit Maschinengeschwindigkeit“ bezeichnete. Seiner Ansicht nach erleichtern Open-Source-KI-Modelle deren Durchführung und senken die Kosten.
Warum ist diese Nachricht wichtig?
Die Finanzierungsrunde zeigt, dass die Sicherheit von Geräten nicht mehr auf den Schutz von Netzwerken oder herkömmlicher Software beschränkt ist. Geräte, die Entscheidungen treffen oder Modelle am Netzwerkrand ausführen, benötigen möglicherweise interne Abwehrmechanismen, insbesondere wenn sie Teil industrieller Umgebungen, von Fahrzeugen oder kritischer Infrastruktur sind. Auch der europäische Cyber Resilience Act könnte Exein zusätzliche Chancen eröffnen: Die damit verbundenen Meldepflichten begannen eine Woche vor der Veröffentlichung dieser Nachricht, während das Gesetz im Dezember 2027 vollständig in Kraft treten soll und Hersteller verpflichtet, den Schutz digitaler Produkte vor Cyberbedrohungen zu gewährleisten.
Allerdings beruhen die Zahlen zu den abgesicherten Geräten und zum jährlichen Umsatzwachstum von 400 % auf Angaben des Unternehmens, während die Aufrechterhaltung dieses Tempos eine Herausforderung bleibt. Zudem wurden weder Einzelheiten zu den geplanten Übernahmen noch zur Art des vorgesehenen Sicherheitsmodells genannt. Die letztendlichen Auswirkungen der Finanzierung hängen daher davon ab, ob Exein diese Pläne in Produkte umsetzen kann, die in großem Maßstab eingesetzt werden können.