A empresa australiana Apate.ai usa milhares de agentes de inteligência artificial para se passarem por potenciais vítimas de golpes e interagir com golpistas por meio de chamadas telefônicas, mensagens, e-mails, links de phishing e grupos de redes sociais. O objetivo não é apenas desperdiçar o tempo dos golpistas, mas coletar informações operacionais que bancos, empresas de telecomunicações, órgãos governamentais e concessionárias podem usar para aprimorar os sistemas de combate à fraude.
A Apate afirma que sua frota realizou até agora 2,5 milhões de conversas, o equivalente a desperdiçar 17 anos do tempo dos golpistas. Durante essas interações, os agentes tentam descobrir números de contas bancárias, carteiras de criptomoedas, números de telefone, sites maliciosos e marcas falsificadas pelos golpistas, além de detalhes das campanhas que eles conduzem.
De desperdiçar tempo a coletar evidências
Os agentes podem assumir personagens que variam em idade, gênero, sotaque e idioma, o que os ajuda a manter o golpista na conversa por mais tempo. Os clientes também podem atribuir a eles tarefas específicas, como obter um número de conta bancária ou o endereço de uma carteira de criptomoedas. A empresa oferece aos clientes um portal de análise que apresenta informações sobre os golpes que têm como alvo seus usuários, funcionários, marcas e produtos.
A Apate depende de modelos avançados e de outros modelos ajustados internamente pela empresa. Ela treina seus modelos com base nas conversas que os agentes mantêm com golpistas, além de pesquisas realizadas pelo fundador e diretor executivo Dali Kaafar na Universidade Macquarie.
O que muda na prática?
A abordagem se concentra em passar da resposta posterior à coleta de indicadores antes que o dano ocorra. Segundo Brad Joffe, cofundador e diretor comercial da empresa, o bloqueio de números pelas empresas de telecomunicações não impede que os golpistas usem novos números, enquanto o monitoramento de transações bancárias pode ocorrer depois que o golpista já alcançou o cliente. Por isso, a Apate tenta obter as informações diretamente das conversas com os golpistas.
A lista de clientes inclui o Commonwealth Bank of Australia e a TPG Telecom, além de concessionárias, empresas de telecomunicações e outros órgãos governamentais. A empresa informou que a TPG encaminhou cerca de 590 mil chamadas para seus agentes e que o Commonwealth registrou uma queda de 76% nas perdas por fraude divulgadas publicamente, enquanto um banco australiano cuja identidade não foi revelada usou os agentes disfarçados para interromper 22 campanhas de fraude.
Financiamento e expansão internacional
A Apate foi fundada em 2024 a partir de pesquisas realizadas na Universidade Macquarie, em Sydney. A ideia da empresa surgiu depois de uma chamada fraudulenta na qual Kaafar manteve o golpista na linha por 44 minutos, antes de a ideia se transformar em pesquisas sobre aprendizado de máquina e processamento de linguagem natural para extrair o conteúdo das chamadas e aprimorar a detecção e a prevenção de fraudes.
Em agosto, a empresa captou 8,15 milhões de dólares em uma rodada de financiamento inicial da Lobby Capital, OIF Ventures, Investible, Concept Ventures e Baobab Ventures. Joffe afirmou que o financiamento total se aproximou de 10 milhões de dólares e que a empresa, que conta com 20 funcionários, pretende usar a rodada mais recente para desenvolver o produto e expandir internacionalmente, incluindo a abertura de um escritório em Londres e o fortalecimento de sua presença nos Estados Unidos.
O serviço chega em um momento em que a fonte informou que o FBI recebeu mais de 22 mil denúncias relacionadas a crimes que usam inteligência artificial durante 2025, com perdas próximas de 893 milhões de dólares, das quais mais de 632 milhões de dólares estavam relacionadas a golpes de investimento. Os resultados divulgados sobre a redução das perdas e a interrupção das campanhas continuam sendo informações fornecidas pela empresa, e a fonte também não apresentou detalhes independentes sobre a metodologia de medição ou os mecanismos para lidar com os riscos jurídicos e operacionais da interação automatizada com golpistas.