O Gabinete do Inspetor-Geral do Departamento de Defesa dos EUA (Pentágono) rejeitou um pedido formal apresentado por um grupo de senadores dos partidos Democrata e Republicano para investigar as restrições impostas recentemente ao uso da rede de satélites da empresa SpaceX pelo exército ucraniano, conhecida pelos serviços Starlink e Starshield.
Detalhes das perturbações técnicas
A Ucrânia informou anteriormente, no mês de outubro, que os seus drones perderam a ligação aos satélites ao ultrapassarem a velocidade de 161 quilómetros por hora, restrições que duraram cerca de 10 dias antes de serem levantadas. Numa carta datada de 15 de outubro, os legisladores exigiram saber se estas restrições foram emitidas sob orientação ou autorização da SpaceX, do Pentágono ou de outras entidades governamentais americanas, e em que medida estavam em conformidade com os contratos celebrados.
Na sua resposta aos legisladores, o Inspetor-Geral "Platt Moorings" explicou que estas questões deveriam ser dirigidas à Força Aérea e à Força Espacial dos EUA, considerando-as as entidades mais adequadas para lidar com estas questões técnicas e operacionais.
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A importância deste desenvolvimento reside no facto de levantar questões sobre a independência da infraestrutura de comunicações militares em zonas de conflito. Os legisladores indicaram na sua carta que estas perturbações não se limitaram apenas à velocidade da ligação, mas incluíram relatos de falhas na partilha de informações de inteligência, o que colocou em risco pessoal americano e ucraniano e prejudicou a capacidade de defesa contra ataques russos.
Por seu lado, Elon Musk acusou o lado ucraniano de violar os termos de serviço ao utilizar a Starlink em ataques de drones, sublinhando que as operações ofensivas devem basear-se exclusivamente na Starshield. Em contrapartida, as autoridades ucranianas negaram estas alegações, confirmando que as restrições afetaram o funcionamento da própria Starshield.
Contexto mais amplo
Esta controvérsia surge numa altura em que o presidente russo, Vladimir Putin, elogiou Elon Musk, descrevendo-o como um "génio", durante o seu discurso sobre os planos da Rússia para construir a sua própria constelação de satélites, referindo a existência de uma comunicação estreita com "parceiros americanos", incluindo Musk, para garantir que as atividades orbitais não interfiram entre si.
As questões permanecem em aberto sobre a responsabilidade final por estas restrições, especialmente com as versões contraditórias entre a administração Trump e a empresa SpaceX, o que levou os legisladores a exigir uma investigação independente para garantir que estas perturbações, que afetam diretamente as operações militares e as comunicações vitais no terreno, não se repitam.