A Nvidia está em negociações avançadas para garantir financiamento de dívida de bilhões de dólares para a empresa de computação em nuvem Nscale, com o objetivo de apoiar a construção de um data center dedicado à Anthropic no estado americano da Virgínia Ocidental. Esta medida ocorre em um momento em que a indústria de inteligência artificial busca manter o ritmo de expansão da infraestrutura em meio à crescente preocupação dos investidores com a inflação de custos e o volume de recursos necessários.
Detalhes do arranjo financeiro e garantias de construção
De acordo com a proposta em pauta, conhecida como garantia de valor residual, a Nvidia intervirá caso a Nscale inadimpla os pagamentos de construção, assumindo temporariamente a instalação e ajudando a encontrar um novo comprador e locatário. Este acordo cobre os custos de eletricidade e construção para erguer o campus do centro na Virgínia Ocidental, um desenvolvimento notável, dado que o apoio anterior da Nvidia a provedores de nuvem muitas vezes se limitava a contratos de locação e compra de chips, em vez de operações básicas de construção.
A Anthropic assinou um contrato de 44,6 bilhões de dólares apenas para o primeiro edifício do projeto, que deverá contar com a próxima geração de chips Vera Rubin da Nvidia. As partes também estão discutindo um segundo acordo potencial de aproximadamente 45 bilhões de dólares para um edifício adicional.
Os desafios enfrentados pelo projeto da Nscale
A Nscale enfrenta pressão crescente enquanto se prepara para uma oferta pública inicial (IPO) com uma avaliação de até 35 bilhões de dólares. A empresa sofreu dificuldades operacionais anteriores, operando cerca de 25 mil chips avançados de inteligência artificial em agosto, uma pequena fração de seus planos de implantar cerca de 500 mil chips. Além disso, o local do projeto na Virgínia Ocidental enfrentou problemas ambientais representados pelo escoamento de água da chuva do canteiro de obras, o que levou a inundações repetidas em casas próximas, antes que o projeto obtivesse a autorização governamental em setembro passado.
Em contrapartida, a Nvidia forneceu cerca de 170 bilhões de dólares em investimentos e suporte de crédito para startups de computação em nuvem e grandes clientes, incluindo um financiamento conversível de 1 bilhão de dólares para a Nscale em setembro.
Por que esta notícia importa?
Este desenvolvimento reflete a mudança estratégica de grandes fabricantes de hardware, como a Nvidia, no sentido de desempenhar o papel de fiador financeiro direto para apoiar seus clientes e aumentar a demanda por seus chips, em meio à queda na confiança dos investidores no setor de computação em nuvem emergente (neoclouds). Também ocorre em um momento em que a própria Anthropic enfrenta questionamentos sobre como financiar sua rápida expansão, especificamente com avisos de agências de crédito sobre a possibilidade de obter uma classificação de grau especulativo após a oferta pública inicial, o que aumenta seus custos de empréstimo e a impulsiona a depender de parceiros fortes para apoiar suas dívidas.