Военный курс на окололунное пространство
Министерство обороны США (Пентагон) объявило о своей заинтересованности в разработке и развертывании того, что оно назвало «распределенной группировкой военных спутников» в районе вокруг Луны, технически известном как цислунное пространство (Cislunar space). Этот шаг последовал за недавними политическими директивами, направленными на укрепление способности Соединенных Штатов отслеживать угрозы и противодействовать им в космосе, начиная с низкой околоземной орбиты и заканчивая окрестностями Луны.
Министерство военно-воздушных сил опубликовало запрос информации (RFI) 2 ноября, в котором призвало технологические компании представить быстрые и низкорискованные решения для поддержки программных и технических целей министерства. Первоначальная концепция включает запуск до пяти космических аппаратов к концу 2029 года, которые в будущем могут стать основой для более крупной системы.
Почему эта новость важна?
Это объявление знаменует собой стратегический сдвиг в мышлении американского военного руководства, поскольку окололунное пространство все чаще рассматривается как «зона боевых действий». Министерство обосновывает этот подход необходимостью защиты интересов США в условиях растущей конкуренции с Китаем за лунные ресурсы, особенно в стратегически важных районах, таких как южный полюс Луны, где содержится водяной лед.
В отличие от миссий НАСА, которые сосредоточены на научных исследованиях и высадке людей, военные спутники предназначены для выполнения задач, включающих:
- Отслеживание и характеристику объектов в цислунном пространстве.
- Предоставление услуг безопасной навигации и связи.
- Разведывательное наблюдение за регионом.
Что меняется на практике?
До сих пор самые удаленные американские военные спутники находились на геостационарной орбите (на высоте 36 тысяч километров). Переход на лунную орбиту представляет собой новую техническую и логистическую проблему. Министерство уже работает над подготовительными миссиями, такими как проект Oracle-Mobility — спутник, запуск которого запланирован на середину 2027 года для тестирования технологий навигации и поддержания слежения за объектами в этом отдаленном регионе.
Военные чиновники подчеркивают, что этот шаг не обязательно означает милитаризацию лунного пространства в настоящее время, а является упреждающей попыткой гарантировать, что Соединенные Штаты не будут застигнуты врасплох действиями противников в этой жизненно важной области. Тем не менее, текущий запрос не является окончательным обязательством по контрактам, поскольку министерство все еще находится на стадии сбора информации для оценки возможностей, доступных на рынке.