ABD, yetkililerin “kiralık bilgisayar korsanlığı şirketi” olarak tanımladığı Mabna Enstitüsü ile bağlantılı olduğu iddia edilen 17 İranlıyı, ABD ve uluslararası kuruluşlardan araştırma, fikri mülkiyet ve özel verileri çalmayı amaçlayan ve yıllarca süren bir kampanya nedeniyle suçladı.
ABD Adalet Bakanlığı, sekiz sanığın davaya eklendiğini, dokuz kişi hakkında ise daha önce Mart 2018’de açıklanan bir iddianamede suçlama yöneltildiğini ve bu kişilerin o dönemde 300’den fazla üniversite ile özel şirkete sızmakla suçlandığını söyledi. Bakanlığa göre operasyonlar yaklaşık 2013’te başladı ve dünya genelinde 100 binden fazla akademisyenin hesaplarını hedef aldı; bunların yaklaşık 8.000’i ele geçirildi.
Verilerin hacmi ve etkilenen kuruluşlar
ABD hükümeti, saldırganların ele geçirilen hesapları kullanarak akademik dergiler, tezler, doktora çalışmaları, elektronik kitaplar ve çeşitli alanlardaki araştırmalar da dâhil olmak üzere 31,5 terabayt akademik veriye eriştiğini belirtiyor. Yetkililer bu materyallerin değerini yaklaşık 3,4 milyar dolar olarak hesapladı.
Adalet Bakanlığının açıklamasına göre operasyondan 178 üniversite (bunların 144’ü ABD’de), en az 53 özel şirket (42’si ABD merkezli), iki sivil toplum kuruluşu ve ABD eyaletlerine bağlı en az 10 devlet kurumu etkilendi. Bakanlık, açıklamaya göre 6 milyon dolar değerinde Bitcoin fidyesi talebiyle şantaja maruz kalan HBO’nun da mağdurlar arasında bulunduğunu belirtti.
Suçlamalar ve bilgi karşılığında ödüller
Suçlamalar arasında bilgisayar korsanlığı gerçekleştirmek için komplo kurmak, elektronik dolandırıcılık, mali kazanç elde etmek amacıyla yetkisiz erişim ve ağırlaştırılmış kimlik hırsızlığı bulunuyor. Bu suçlamaların bazılarında azami ceza 20 yıla kadar hapis olabilir.
ABD Dışişleri Bakanlığı, Behzad Mesri, Mojtaba Galekuhi, Arman Kahzadian, Keyvan Fayaz ve Saber Shahbazi Ballojeh adlı beş sanığın yerinin belirlenmesini sağlayacak bilgiler karşılığında 10 milyon dolara kadar ödül açıkladı. Bakanlık ayrıca bilgilerin anonim biçimde gönderilebilmesi için Tor ağı üzerinden bir bağlantı sağladı.
Diğer sanıklar arasında Saeid Houshyar, Manouchehr Hashemloo ve Amir Barati’nin yanı sıra “Skote Vahshat” adıyla bilinen Behzad Mesri; “Achilles” ve “The Joker” adlarıyla ve “bc.monster” kullanıcı adıyla da bilinen Keyvan Fayaz; “Mojtaba Ghaleh Koui” adıyla bilinen Mojtaba Galekuhi yer alıyor.
Bu haber neden önemli?
Dava, akademik araştırmaların çalınmasının tekil bir sızma olayıyla sınırlı olmadığını; bilimsel ve ticari değere sahip verilere ulaşmak amacıyla çok sayıda hesabı hedefleyen organize bir operasyona dönüşebileceğini ortaya koyuyor. Açıklama ayrıca geçerli kimlik bilgilerinin kullanılmasının saldırganların keşfedilmeden önce uzun süre sistemler içinde hareket etmesine olanak tanıyabileceğini gösteriyor. Bu da araştırmacıların ve çalışanların hesaplarını korumayı ve verilere erişimi izlemeyi kurumların savunmasının temel unsurları hâline getiriyor.
ABD’li yetkililer, operasyonların İran İslam Devrim Muhafızları, İran hükümet kurumları ve üniversiteleri ile ödeme yapan müşteriler adına gerçekleştirildiğini söylüyor. Ancak tüm sanıklar, mahkeme önünde suçları kanıtlanana kadar masum kabul ediliyor.