初创公司Quartermaster在B轮融资中筹集1.4亿美元，用于扩大SmartMast系统。该系统将摄像头和通信设备安装在船舶桅杆上，以收集实时海洋数据。公司表示，目前已有25个国家的650多艘船舶使用该系统，并准备开始在整个船队范围内部署。
专注于海事活动情报的Quartermaster完成了1.4亿美元的B轮融资，而就在几个月前，该公司刚在A轮融资中筹集了4300万美元。公司计划利用这笔资金扩大SmartMast系统的生产，并加快其在商业船队中的部署。
本轮融资由Insight Partners领投，Overmatch Ventures以及包括First Round Capital在内的现有投资者参与。其中4000万美元以债务融资形式提供，由投资银行Stifel提供。创始人兼首席执行官Neil Sobin表示，此轮融资之前Insight Partners已与公司展开接触；与伊朗战争相关的航运中断也增强了投资者对实时海洋数据需求的关注。
SmartMast提供什么？
该系统由一套摄像头和无线电设备组成，并安装在船舶桅杆上。不同于主要提供定期位置报告的自动识别系统（AIS），SmartMast能够捕捉更加详细的海上活动数据，并将其实时发送给相关方。
政府、航运公司和保险服务提供商可以利用这些数据了解船舶流动和海上航道拥堵情况，帮助避免碰撞，并支持寻找失踪海员的行动。Sobin表示，每套系统每天可记录数十GB数据，而公司及其客户仍在探索这些数据的新用途。
系统的普及与下一阶段
Quartermaster表示，SmartMast目前已安装在25个国家的650多艘船舶上，公司已向客户发运了800多套系统。已发运系统数量与已配备船舶数量之间存在差异，部分原因在于公司准备开始在整个船队范围内部署系统，而不再局限于试用或小规模安装。
为满足需求，公司将制造能力提高了一倍，并继续调整设计，以加快设备生产。这表明，眼前的挑战已不再只是证明数据收集的可行性，还包括大规模生产、安装和运行设备。
这则消息为何重要？
这笔融资标志着Quartermaster正从测试海洋传感理念，转向尝试在多艘船舶之间建立分布式数据网络。实际价值并不只来自单艘船上的设备，而在于实时数据的积累，这些数据能够让运营商获得比传统AIS信号更广泛的视野。
不过，关于若干运营问题，来源仍未给出明确答案，包括数据在不同海况下的准确性、如何管理每天记录的数十GB数据，以及新的用途能否转化为可扩展的付费服务。此外，关于普及情况和应用的数据均由公司自行提供，来源没有对该系统的表现或其相较于现有解决方案的结果进行独立评估。