软件开发者兼内容创作者汤姆·肖讨论了关于数据中心的三个常见观点，重点介绍了他参观过的 Meta 旗下设施。作者强调，这些例子并不代表所有数据中心运营商，但可以说明该公司部分设施采用的冷却、能源和运营技术如何运作。
用水量取决于冷却设计
肖介绍了 Meta 的两种数据中心。第一种采用空气冷却，每年有几个月会使用水来冷却进入建筑的空气。第二种则是为人工智能负载设计的，采用封闭式液体冷却系统，水和乙二醇的混合液在服务器周围循环，然后重新冷却并送回设备，持续进行循环。
据作者介绍，他参观了两个地点，其中一个从市政供水网络取水，另一个则依靠场内一口取得许可的水井。他表示，取水作业获得许可、有计量记录，并列入当地水资源计划。他还提到，水井所在地点使用的地下水不适合饮用；在面临水资源压力的地区，封闭式设计被默认采用，因为它可以限制持续用水量。
Meta 表示，其部分数据中心每年的用水量低于美国一座高尔夫球场的平均用水量。本文没有提供详细的比较数据，也没有提供独立方法来核实这一估算。
能源消耗并不自动意味着账单上涨
肖承认，数据中心消耗大量能源，但反对将这种消耗自动与客户账单上涨联系起来。他表示，Meta 支付能源成本，也为提供这些能源所需的新建或升级基础设施提供资金。
据文章介绍，公司在设施启用前数年便与公用事业供应商合作，以估算需求、设计基础设施并完成建设。文中来自路易斯安那州的例子提到，Meta 与 Entergy 达成了一项协议。根据 Meta 的说法，数据中心将承担其所需新增发电和输电设施的成本，同时协议包含保护现有客户、避免由其承担这些成本的机制。
数据中心需要专业劳动力
作者从两个主要阶段入手驳斥第三个观点。在建设阶段，项目会雇用数千名从事技术工种的人员；此外，设备供应商的采购活动也会带动相关就业。工程通常持续数年，并可能在新增或升级设施时扩大。
投入运营后，数据中心需要工程师、技术人员、信息技术专业人员、安保人员以及其他员工来维护设备和管理运营。Meta 表示，其部分数据中心是所在社区最大的本地雇主之一。
为什么这一观点很重要？
文章表明，数据中心的影响并不局限于服务器，还包括冷却系统、电力网络和当地劳动力市场。但这一观点仍然是公司自身提出的辩护；文章没有独立比较 Meta 设施与其他运营商的资源消耗，也没有讨论每个项目对所在地水资源或电网影响的具体情况。因此，这些例子有助于理解相关机制，但仅凭这些例子不足以将结论推广到整个数据中心行业。
文章还提到，Meta 在今年早些时候推出了一项名为 America's Workforce Academy 的免费项目，用于培训人员从事技术工种；完成项目后，学员可获得在 Meta 合作地点工作的保障。