Fachleute und Akademiker aus Kocaeli und Kahramanmaraş in der Türkei entwickeln zwei mobile Systeme zur Analyse von Augen- und Kopfbewegungen. Dadurch sollen Untersuchungen im Zusammenhang mit Schwindel und Gleichgewichtsstörungen mithilfe eines Mobiltelefons oder Laptops durchgeführt werden können. Die beiden Projekte werden vom Türkischen Rat für wissenschaftliche und technologische Forschung (TÜBİTAK) unterstützt und in Zusammenarbeit zwischen dem Kocaeli City Hospital und der Kahramanmaraş Sütçü İmam University durchgeführt.
Das System soll die Abhängigkeit von stationären Gleichgewichtslaboren und speziell ausgebildetem Fachpersonal verringern und seinen Einsatz in verschiedenen Gesundheitseinrichtungen ermöglichen – von Ambulanzen bis zu Notaufnahmen. Dem Artikel zufolge wurde eines der Projekte im vergangenen Monat gestartet, während das andere im August des vergangenen Jahres begonnen wurde.
Was entwickeln die medizinischen und technischen Teams?
Das Projekt konzentriert sich auf die Entwicklung von Software und Geräten für zwei Arten von Gleichgewichtstests. Das erste ist Mobile VNG, ein mobiles Gerät zur Aufzeichnung von Augenbewegungen. Das zweite ist Mobile Video Head Impulse, das während Reflexmessungen die Koordination zwischen Kopf- und Augenbewegungen misst.
Das Kocaeli City Hospital ist für den medizinischen und klinischen Bereich zuständig, während die Abteilung für Elektrotechnik und Elektronik der Kahramanmaraş Sütçü İmam University die mobile Anwendung und die Software entwickelt. Das Team will Algorithmen der künstlichen Intelligenz einsetzen, um Augenbewegungen zu verfolgen und Nystagmus zu erkennen – unwillkürliche Augenbewegungen, die medizinisch als nystagmus bezeichnet werden.
Warum ist diese Entwicklung wichtig?
Schwindel- und Gleichgewichtsstörungen treten bei Erkrankungen auf, die mit dem Innenohr, dem Gehirn, dem Kleinhirn oder dem Hirnstamm zusammenhängen können. Daher ist die Unterscheidung zwischen ihren verschiedenen Ursachen ein wichtiger Bestandteil der medizinischen Beurteilung. Der Zugang zu modernen Gleichgewichtstests kann jedoch nach Angaben der Projektverantwortlichen begrenzt und kostspielig sein.
In der Praxis könnte die Verlagerung eines Teils dieser Untersuchungen auf mobile Geräte ihren Einsatz in Einrichtungen ausweiten, in denen keine spezialisierten Labore vorhanden sind. Das Projekt setzt außerdem darauf, dass die lokale Produktion die Abhängigkeit von importierter Ausrüstung verringert und die Nutzungskosten senkt. Diese Ziele hängen jedoch weiterhin von den Ergebnissen der klinischen Phase ab.
Was ändert sich gegenüber den bisherigen Untersuchungen?
Prof. Dr. Halil Erdem Özel von der Abteilung für Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde des Kocaeli City Hospital erklärte, dass die derzeit verwendeten VNG-Untersuchungen üblicherweise in einer festen Laborumgebung durchgeführt werden. Dabei kommen Brillen zum Einsatz, die als Google Glass bekannt sind und über ein Kabel mit dem Computer verbunden werden. Das vorgeschlagene System soll den Ablauf dagegen kabellos und leichter transportierbar machen, indem ein Mobiltelefon oder Laptop verwendet und um neue Softwarefunktionen ergänzt wird.
Beim Test Mobile Video Head Impulse verfolgt das System die Kopf- und Augenbewegungen des Patienten während der Reflexmessung. Das Team will es neben den Ambulanzen auch in Notaufnahmen einsetzen. Der Artikel gibt jedoch nicht an, dass das System bereits in die medizinische Versorgung aufgenommen wurde oder bisher eine behördliche Zulassung erhalten hat.
Aktueller Stand
Doç. Dr. Turab Selçuk von der Kahramanmaraş Sütçü İmam University sagte, dass sich beide Projekte in der klinischen Studienphase befinden. In seinem derzeitigen Zustand stellt das System daher ein Forschungsprojekt zur Entwicklung eines mobilen Untersuchungsinstruments dar und nicht die Ankündigung eines für die allgemeine Nutzung verfügbaren Diagnosegeräts oder eines bestätigten Ersatzes für eine spezialisierte medizinische Untersuchung.