SpaceX setzt darauf, eine der schwierigsten Komponenten von Gasturbinen in den eigenen Anlagen herzustellen, um die Zeit bis zur Inbetriebnahme der Energiequellen zu verkürzen, die Rechenzentren für künstliche Intelligenz benötigen. Elon Musk bestätigte am 30. August 2026, dass das Unternehmen in Bastrop im US-Bundesstaat Texas eine geheime Gießerei baut, in der Turbinenschaufeln und -leitschaufeln gegossen werden sollen. Er sagte, dies könne die Inbetriebnahme von Gasturbinen um bis zu 18 Monate beschleunigen.
Musks Bestätigung erfolgte nach einem Bericht von The Information, der sich auf Stellenanzeigen stützte, in denen ausdrücklich eine Anlage zum Gießen von „blades and vanes“ erwähnt wurde, sowie auf Informationen über den Kauf von rund 830 Acres Land durch SpaceX nahe der bestehenden Starlink-Fabrik in Bastrop zwischen März und Juni. Musk sagte auf der Plattform X, SpaceX und Tesla bauten jeweils so schnell wie möglich eine jährliche Produktionskapazität für Solarenergie von 100 Gigawatt auf. Er fügte jedoch hinzu, dass Erdgas noch jahrelang notwendig bleiben werde, um die Solarenergie zu unterstützen und ihre Inbetriebnahme zu ermöglichen.
Ein neuer Engpass hinter der Expansion der künstlichen Intelligenz
Die Entwicklung steht nicht nur mit einem Mangel an Chips für künstliche Intelligenz in Verbindung. Rechenzentren benötigen enorme Mengen an Strom, während die Stromnetze diesen nicht immer so schnell bereitstellen können, wie es neue Rechenprojekte erfordern. Die Internationale Energieagentur weist darauf hin, dass sich der weltweite Stromverbrauch von Rechenzentren bis 2030 nahezu verdoppeln könnte. GE Vernova, einer der Hersteller von Gasturbinen, erklärt zudem, dass seine Produktionskapazität nahezu bis 2030 ausverkauft sei; dies stehe zu einem großen Teil mit der Nachfrage nach Infrastruktur für künstliche Intelligenz in Verbindung.
Aus diesem Grund ist der Bau gasbetriebener Kraftwerke in der Nähe von Rechenzentren zu einer zunehmend genutzten Alternative zum Warten auf einen Netzausbau geworden. Unternehmen wie Amazon, Google, Meta, OpenAI und Microsoft verfolgen diesen Ansatz, nachdem sie sich jahrelang auf Wind- und Solarenergie konzentriert hatten. In diesem Zusammenhang könnte die interne Fertigung von Turbinenkomponenten SpaceXAI ein Mittel bieten, einen Teil der Lieferkette zu umgehen, von der andere Betreiber von Rechenzentren abhängig sind.
Warum ist die Herstellung von Turbinenschaufeln schwierig?
Die Schaufeln im heißesten Bereich von Gasturbinen arbeiten bei Temperaturen zwischen 3000 und 3600 Grad Fahrenheit, also etwa 800 Grad über dem Schmelzpunkt der Metalllegierung, aus der sie hergestellt werden. Möglich wird dies durch interne Kühlkanäle, Wärmeschutzbeschichtungen und das präzise Gussverfahren für jede einzelne Schaufel.
Die Herstellung erfordert außerdem, jede Schaufel als durchgehenden Einkristall zu fertigen, der langsam in einem Vakuumofen wächst, um mikroskopisch kleine Verbindungen zu vermeiden, die dazu führen könnten, dass das gewöhnliche Metall unter Belastung Risse bekommt. Die Schwierigkeit nimmt zu, wenn die Schaufeln für Kraftwerksturbinen bestimmt sind, da sie größer sind als die Schaufeln von Flugzeugtriebwerken. Dem Artikel zufolge beherrschen weltweit nur vier Unternehmen diesen Prozess im industriellen Maßstab, und alle arbeiten derzeit an der Grenze ihrer Produktionskapazität.
Wenn SpaceX den Aufbau dieser Fähigkeit gelingt, würde eine mit Musk verbundene Organisation über eine Fertigungskompetenz verfügen, auf die andere Unternehmen der KI-Infrastruktur bei einer sehr begrenzten Zahl von Lieferanten angewiesen sind. Dies könnte einen Vorteil darstellen, den ein Wettbewerber, der lediglich über Finanzierung, nicht aber über vergleichbare Fertigungserfahrung verfügt, nur schwer schnell nachahmen könnte. Diese Möglichkeit hängt jedoch von einem technischen und produktionstechnischen Erfolg ab, der bislang nicht erreicht wurde; das Gießen großer, fehlerfreier Schaufeln ist keine automatische Folge der Errichtung einer neuen Gießerei.
Was ändert sich praktisch?
Die mögliche Veränderung besteht darin, die Zeit bis zur Bereitstellung von Energie für Rechenzentren zu verkürzen, nicht darin, das Energieproblem vollständig zu lösen. Die Gießerei könnte einen bestimmten Engpass bei der Herstellung von Turbinen verringern, beseitigt jedoch nicht den Bedarf an Brennstoff, Gasinfrastruktur, Genehmigungen oder Emissionskontrollen. Eine beschleunigte Verbreitung von Turbinen könnte außerdem den Umweltdruck in den Regionen erhöhen, in denen sich Rechenzentren befinden.
In Memphis, wo SpaceXAI seit 2024 Gasturbinen betreibt, um die Colossus-Rechenzentren mit Strom zu versorgen, beschuldigte die NAACP das Unternehmen wiederholt, die Turbinen ohne die gesetzlich vorgeschriebenen Genehmigungen oder Schadstoffkontrollen zu betreiben. Die Organisation erklärt, dass diese Turbinen Verbindungen freisetzen, die zur Bildung von Smog beitragen, sowie gefährliche Stoffe wie Formaldehyd. Diese Schadstoffe stehen mit Asthma, Atemwegserkrankungen und bestimmten Krebsarten in Verbindung. Forscher der University of Memphis erklärten außerdem in einer von ihnen als begrenzt bezeichneten Analyse, die Luftverschmutzung habe durch das Rechenzentrum „leicht“ zugenommen.
Die Angelegenheit beschränkt sich nicht auf Memphis. Im Gebiet „Data Center Alley“ im US-Bundesstaat Virginia kam eine vom Piedmont Environmental Council in Auftrag gegebene Studie, die das COBRA-Modell der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde verwendete, zu dem Schluss, dass die Emissionen einer einzigen Anlage mit acht Gasturbinen im Dauerbetrieb mehr als 2,5 Millionen Menschen in mehreren Counties betreffen könnten. Die Studie schätzte jährlich 3,4 bis 6,5 zusätzliche vorzeitige Todesfälle sowie jährliche Gesundheitsschäden in Höhe von 53 bis 99 Millionen US-Dollar. Die größten Auswirkungen würden dabei marginalisierte Gemeinschaften treffen.
Die Einschätzung von certi.news
Der Schritt macht einen praktischen Zielkonflikt bei der Expansion der künstlichen Intelligenz sichtbar: Eine integrierte Fertigung kann die Bereitstellung von Rechenkapazität beschleunigen, aber die Kosten des Engpasses von der Lieferkette für Turbinen auf die Gemeinden rund um die Kraftwerke verlagern. Die verfügbaren Fakten belegen die Existenz eines Gießereiprojekts und Aussagen über eine Beschleunigung um bis zu 18 Monate. Sie belegen jedoch noch nicht, dass SpaceX die Schaufeln im industriellen Maßstab erfolgreich produziert oder dass diese Beschleunigung tatsächlich eintreten wird.
Die offene Frage lautet, ob eine schnellere Bereitstellung von Energie mit ausreichenden Genehmigungen und Emissionskontrollen einhergehen wird und wer die gesundheitlichen Folgen in den umliegenden Gebieten tragen wird. Daher sollte das Projekt nicht nur als Lösung für den Strommangel von Rechenzentren bewertet werden; sein technischer Erfolg könnte die Debatte über Umweltverschmutzung und Regulierung dringlicher machen, nicht weniger dringlich.