Ein von der Weltorganisation für geistiges Eigentum gemeinsam mit der Lewis School of Business Management veröffentlichter Bericht zeigt, dass die Investitionen in immaterielle Vermögenswerte im Jahr 2025 10 Billionen US-Dollar überschritten. Dies ist ein Zeichen für den anhaltenden Wandel der Quellen wirtschaftlicher Wertschöpfung hin zu Wissen, Technologie und Innovation. Der Bericht umfasst 29 Volkswirtschaften, die rund 57 % des weltweiten Bruttoinlandsprodukts repräsentieren.
Zu den vom Bericht erfassten immateriellen Vermögenswerten zählen Forschung und Entwicklung, Software und Daten, Marken, Design, Organisationswissen sowie weitere Vermögenswerte des geistigen Eigentums. Diese Vermögenswerte sind nicht mit Fabriken oder Maschinen verbunden, die sich materiell messen lassen, doch sie werden zu einem zunehmend wichtigen Bestandteil der Fähigkeit von Unternehmen und Volkswirtschaften, die Produktivität zu steigern und im Wettbewerb zu bestehen.
Eine wachsende Lücke bei den materiellen Investitionen
Zwischen 2008 und 2025 wuchsen die Investitionen in immaterielle Vermögenswerte mit einer realen durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate von 3,5 %, gegenüber 0,98 % bei den Investitionen in materielle Vermögenswerte. Damit war das Wachstumstempo wissensbasierter Investitionen mehr als dreimal so hoch wie das der materiellen Investitionen.
Zwischen 2015 und 2025 beschleunigte sich dieser Trend: Die Investitionen in immaterielle Vermögenswerte verzeichneten ein jährliches Wachstum von 4,4 %, verglichen mit 1,8 % bei den Investitionen in materielle Vermögenswerte. Zudem übertraf das Wachstum der Investitionen in immaterielle Vermögenswerte in 22 der 29 vom Bericht erfassten Volkswirtschaften das Wachstum der materiellen Investitionen.
Vor unterschiedlichen Anforderungen in entwickelten und aufstrebenden Volkswirtschaften
Der Wandel zeigt sich besonders deutlich in einkommensstarken und wissensbasierten Volkswirtschaften. In Japan entwickelten sich die Investitionen in beide Arten bis 2019 in ähnlichem Tempo. Danach fielen die materiellen Investitionen unter ihr 2015 verzeichnetes Niveau, während die Investitionen in immaterielle Vermögenswerte weiter wuchsen.
In den Vereinigten Staaten, Frankreich und dem Vereinigten Königreich wuchsen beide Investitionsarten zwischen 2015 und 2025, doch die immateriellen Vermögenswerte behielten eine höhere Wachstumsrate bei. Volkswirtschaften mit mittlerem Einkommen und schnellem Wachstum, wie Indien, Brasilien und die Philippinen, benötigen weiterhin erhebliche materielle Investitionen, um die Infrastruktur auszubauen und die Produktionskapazitäten zu modernisieren, parallel zum Wachstum wissensbasierter Investitionen. In Brasilien übertraf die Wachstumsrate der Investitionen in immaterielle Vermögenswerte die Wachstumsrate der materiellen Investitionen.
Warum ist dieser Wandel wichtig?
Die Ergebnisse zeigen, dass Investitionen in Infrastruktur und Ausrüstung, insbesondere in Schwellenländern und Volkswirtschaften mit mittlerem Einkommen, nicht an Bedeutung verloren haben. Sie sind jedoch nicht mehr von Investitionen in wissens- und technologiebezogenes Kapital zu trennen. In der Praxis bedeutet dies, dass die Förderung von Forschung und Entwicklung, die Entwicklung von Software, das Datenmanagement, der Schutz des geistigen Eigentums, das Design und der Aufbau von Marken zu Ergänzungen der materiellen Ausgaben geworden sind, nicht zu deren Ersatz.
Bei der Auslegung der Ergebnisse bleiben die Grenzen des Berichts wichtig: Er umfasst lediglich 29 Volkswirtschaften, auch wenn diese einen großen Anteil der Weltwirtschaft repräsentieren. Die Zahlen belegen daher einen breiten Trend in den erfassten Volkswirtschaften, liefern jedoch allein kein detailliertes Bild der Lage in jedem einzelnen Land oder der Verteilung der Investitionen in immaterielle Vermögenswerte auf Branchen und Unternehmen.