Innovación técnica en la arquitectura de carga bidireccional
La empresa "Ford" ha anunciado nuevos detalles sobre su próxima camioneta eléctrica "Fathom", cuyo lanzamiento está previsto con un precio inicial inferior a los 30.000 dólares. Lo más destacado de esta camioneta es la integración de la tecnología de carga bidireccional de vehículo a hogar (V2H) directamente en la arquitectura del vehículo, lo que elimina la necesidad de instalar un inversor de corriente externo montado en la pared para suministrar energía a los hogares durante los cortes de electricidad.
En las generaciones anteriores de la tecnología, como en la camioneta "F-150 Lightning", el proceso de suministro de energía al hogar dependía de extraer corriente continua (DC) de la batería del vehículo y luego convertirla en corriente alterna (AC) a través de un inversor externo grande y costoso integrado en la unidad de carga de pared. En cuanto a la camioneta "Fathom", Ford ha trasladado el inversor de corriente al interior del propio vehículo, convirtiéndose en la primera camioneta eléctrica económica con un rango de precio inferior a los 30.000 dólares que ofrece salidas de corriente alterna directamente con una potencia de hasta 10 kilovatios.
Arquitectura basada en software (SDV)
Esta transformación técnica se debe a la adquisición por parte de Ford, hace tres años, de la empresa "Auto Motive Power". Dicha adquisición dio lugar al desarrollo de una unidad de carga avanzada que funciona como uno de los cinco ordenadores principales (Domain Controllers) que gestionan las diversas funciones de la camioneta. La camioneta se basa en el concepto de "Vehículo definido por software" (Software-Defined Vehicle), donde estos cinco ordenadores reemplazan a decenas de unidades de control electrónico (ECUs) tradicionales utilizadas en los diseños antiguos.
Reducción de los costos de instalación en el hogar y conexión a la red
Aunque la tecnología de carga bidireccional viene integrada en la camioneta, su uso para alimentar los hogares todavía requiere cierta instalación domiciliaria. En este contexto, Ford explicó que el costo total para la transición al sistema de energía de reserva es ahora mucho menor que antes:
- Estación de energía doméstica de Ford (Ford Home Power Station): Permite gestionar las operaciones de carga y descarga, y tiene un costo estimado de aproximadamente la mitad del precio del cargador de pared anterior, que era de 1.310 dólares.
- Panel de respaldo doméstico (Home Backup Panel): Diseñado para desconectar la casa de la red y activar la energía de respaldo durante los apagones, y su costo se reduce en un 60% en comparación con la primera generación, que costaba alrededor de 5.000 dólares.
- Gestión inteligente de la energía: El software del sistema puede cargar el vehículo automáticamente cuando los precios de la electricidad se encuentran en sus niveles más bajos, y suministrar energía a la casa durante los períodos de alta demanda y precios elevados.
Además, Ford está colaborando con varias empresas de servicios públicos en Estados Unidos y Canadá para lanzar programas piloto de la tecnología de vehículo a red (V2G). La camioneta cumple con los estándares industriales fundamentales, incluidos el estándar "UL 1741" para cargadores, el estándar "IEEE 1547" para la interconexión de vehículos con la red y el estándar de comunicaciones "SAE J3068".
¿Por qué es importante este desarrollo en la práctica?
Este enfoque resuelve uno de los mayores obstáculos para la adopción de las tecnologías de carga bidireccional, que es el alto costo de la infraestructura doméstica, el cual solía superar a menudo el precio de la instalación y los equipos tradicionales. Al integrar el inversor dentro del vehículo y reducir el costo de los paneles domésticos, Ford traslada el concepto de ser una característica exclusiva de los automóviles de lujo a una opción práctica dentro de la categoría de vehículos económicos, lo que mejora la flexibilidad de las redes eléctricas y ofrece a los propietarios de viviendas una solución para afrontar los frecuentes cortes de energía.