双方向充電の構造における技術革新
フォード（Ford）は、3万ドル未満からの価格設定を予定している次期電気トラック「ファソム」（Fathom）に関する詳細を発表した。このトラックの最大の特長は、双方向充電（V2H：Vehicle-to-Home）技術を車両の構造内に直接統合した点であり、停電時に住宅へ電力を供給するための外付けの壁面設置型インバーターの取り付けが不要になる。
「F-150 ライトニング」のような前世代の技術では、住宅への電力供給プロセスは、大型で高価な外付けインバーター（充電用ウォールボックスに内蔵）を介して車両のバッテリーから直流（DC）を引き出し、交流（AC）に変換することに依存していた。一方「ファソム」では、フォードはインバーターを車両自体の中に移行させ、3万ドル未満という価格帯でありながら最大10kWの交流出力を直接提供する初の経済的な電気トラックとなった。
ソフトウェア定義ビークル（SDV）に基づくアーキテクチャ
この技術的移行は、3年前にフォードが「オート・モティブ・パワー」（Auto Motive Power）社を買収したことに起因する。この買収により、トラックのさまざまな機能を管理する5つの主要なコンピューター（ドメインコントローラー）の1つとして機能する高度な充電ユニットの開発が実現した。このトラックは「ソフトウェア定義ビークル」（Software-Defined Vehicle）の概念を採用しており、これら5つのコンピューターが、旧来の設計で採用されていた何十もの従来の電子制御ユニット（ECU）に置き換わっている。
家庭用設備のコスト削減とグリッドとの統合
双方向充電技術はトラックに統合されているものの、住宅への給電に利用するには依然としていくつかの家庭用設備が必要となる。この文脈において、フォードは非常用電源システムへ移行するための総費用が従来よりもはるかに安価になったと説明している。
- フォード・ホーム・パワー・ステーション（Ford Home Power Station）： 充電および放電プロセスの管理が可能で、従来の壁面充電器の価格である1310ドルの約半額のコストで提供される。
- ホーム・バックアップ・パネル（Home Backup Panel）： 停電時に住宅を系統から切り離して非常用電源を稼働させる専用のもので、約5000ドルかかった第1世代と比較してコストが60%削減されている。
- スマート電力管理： システムのソフトウェアにより、電気料金が最も低い時間帯に車両を自動的に充電し、料金が高騰するピーク時に住宅へ電力を供給することが可能となる。
さらに、フォードは米国とカナダの多くの公益事業会社と協力し、V2G（Vehicle-to-Grid）技術のパイロットプログラムを開始している。このトラックは、充電器に関する「UL 1741」規格、系統連系に関する「IEEE 1547」規格、通信規格「SAE J3068」を含む、主要な業界基準に適合している。
この進展が実用上重要な理由
このアプローチは、双方向充電技術の普及における最大の障壁の1つである、従来の設置費用や機材の価格を上回ることが多かった家庭用インフラの高コストを解決するものである。フォードは車両内部へのインバーターの統合と家庭用パネルのコスト削減を通じて、この概念を高級車の専用機能からエコノミーセグメントの実用的な選択肢へと引き上げ、電力網の柔軟性を高めるとともに、頻発する停電に対処するためのソリューションを住宅所有者に提供する。