La start-up spécialisée dans les batteries Form Energy a annoncé avoir levé 750 millions de dollars lors d’un tour de financement de série G, afin d’accroître sa capacité de production en Virginie-Occidentale. Ce financement intervient alors que les investissements dans le stockage de l’énergie augmentent, stimulés en partie par l’expansion rapide de la construction de centres de données liés à l’intelligence artificielle et par la hausse de la demande d’électricité aux États-Unis.
Des batteries pour stocker l’énergie pendant jusqu’à 100 heures
Les États-Unis ont installé 9,7 gigawattheures de capacité de stockage d’énergie au cours des trois premiers mois de cette année, soit une hausse de 32 % par rapport à 2025. Toutefois, la plupart des batteries actuelles ne peuvent fournir de l’énergie que pendant quelques heures, tandis que Form Energy affirme que ses batteries fer-air peuvent fournir de l’électricité pendant une durée pouvant atteindre 100 heures.
Les solutions de stockage de longue durée gagnent en importance, car elles contribuent à combler les écarts d’approvisionnement dans la production d’énergie renouvelable. Les sources d’énergie renouvelable devraient représenter plus de 90 % de l’ensemble des nouvelles capacités de production aux États-Unis cette année.
Une chimie fondée sur le fer
Les batteries de Form reposent sur le fer plutôt que sur des métaux plus coûteux comme le lithium, le cobalt et le nickel, ce qui leur permet, selon l’entreprise, de stocker de grandes quantités d’électricité à moindre coût. Lors de la décharge, le fer s’oxyde et se transforme en rouille, puis le processus s’inverse lors de la recharge de la batterie, la rouille redevenant du fer.
De grands clients et une demande en expansion
Cette approche a aidé l’entreprise à attirer de grands clients. Google construit un nouveau centre de données au Minnesota, qui sera partiellement alimenté par une batterie Form d’une capacité de 30 gigawattheures et dont le coût s’élève à environ un milliard de dollars. Crusoe a également déclaré en mars qu’elle achèterait à Form des batteries d’une capacité totale de 12 gigawattheures. La liste des clients comprend également le fournisseur d’électricité Xcel Energy et FuturEnergy Ireland.
L’article indique qu’environ 80 % des matériaux de Form proviennent des États-Unis, tandis que le reste vient d’Europe et d’Asie, à l’exclusion de la Chine. Cette orientation locale intervient à un moment où les entreprises chinoises dominent les chaînes d’approvisionnement et la fabrication des batteries, tandis que les administrations Biden et Trump ont cherché à réduire la dépendance des États-Unis à l’égard de la Chine dans ce secteur.
La croissance de la demande est également liée à l’augmentation de la consommation d’électricité des centres de données ; celle-ci devrait quadrupler aux États-Unis d’ici 2035, pour représenter environ 20 % de l’ensemble de l’électricité produite dans le pays. Selon ce qu’a rapporté le Wall Street Journal, Form dispose actuellement de projets commerciaux cumulés représentant près de 80 gigawattheures de stockage d’énergie, soit quatre fois son niveau du début de cette année.
Les détails du tour de financement
Le tour a été mené par l’investisseur T. Rowe Price, avec la participation de Sequoia Capital, Janus Henderson, Franklin Templeton, PEAK6 Investments, Prelude Ventures, Engine Ventures, TPG Rise Climate, Capricorn’s Technology Impact Funds et Breakthrough Energy Ventures, ainsi que d’autres investisseurs et entités, dont GE Vernova et M&G Catalyst Fund.