Microsoft propose Azure Kubernetes Service (AKS) pour gérer des clusters Kubernetes et des applications conteneurisées à grande échelle, afin de réduire la charge opérationnelle liée au provisionnement, à la mise à niveau, à la mise à l’échelle et à la maintenance des clusters. Le service permet aux équipes de passer d’une image conteneurisée à une application déployée en quelques minutes grâce à AKS Automatic, tout en conservant un accès complet à l’interface de programmation et à l’écosystème Kubernetes.
AKS prend en charge la création d’applications cloud natives et l’exécution de charges de travail du cloud aux centres de données et aux environnements périphériques. Il permet également d’utiliser des solutions open source ainsi que des technologies d’intelligence artificielle et d’apprentissage automatique, notamment en simplifiant le déploiement et la gestion de modèles d’intelligence artificielle avec Kubernetes AI Toolchain Operator, connu sous l’abréviation KAITO.
Automatisation des opérations Kubernetes et gestion des clusters
AKS Automatic automatise plusieurs tâches de gestion des clusters, telles que la mise à niveau, le provisionnement des nœuds, la mise à l’échelle et la configuration du réseau, afin d’accélérer la préparation de clusters prêts pour les environnements de production. Le service fournit également des outils destinés à accompagner le cycle de développement des applications, notamment GitHub Actions for AKS, ainsi que des capacités de débogage et de maintenance automatisée des nœuds, et d’intégration et de livraison continues.
Les capacités opérationnelles annoncées comprennent la supervision des performances des clusters et de l’état des applications conteneurisées, ainsi que la gestion de plusieurs clusters avec Azure Kubernetes Fleet Manager. Advanced Container Networking Services fournit également des capacités supplémentaires pour superviser les réseaux et renforcer leur sécurité, contribuant ainsi à l’exécution d’applications conteneurisées sécurisées, conformes et performantes.
Sécurité et déploiement hybride
AKS comprend des contrôles d’identité et de gestion des accès, ainsi que des outils permettant de superviser et de préserver la sécurité des conteneurs, en plus de son intégration avec des services Azure tels que Microsoft Defender for Containers, Azure Container Registry et Azure Container Storage. Microsoft affirme que l’écosystème de sécurité Azure comprend 34 000 ingénieurs en équivalent temps plein consacrés aux initiatives de sécurité, 15 000 partenaires possédant une expertise spécialisée en sécurité et plus de 100 certifications de conformité, dont plus de 50 certifications associées à des régions et à des pays spécifiques.
Grâce à Azure Arc, AKS peut être déployé dans des centres de données locaux et des environnements périphériques, notamment dans des magasins de détail ou des succursales, avec la prise en charge de ressources Linux, Windows Server et de l’Internet des objets. Microsoft indique que le service prend en charge Azure Stack HCI, Windows Server 2019 Datacenter et Windows Server 2022 Datacenter.
Tarification et prise en charge des versions de Kubernetes
AKS est disponible selon plusieurs niveaux tarifaires. Le niveau gratuit permet les scénarios d’essai et de développement, avec le paiement des seuls coûts des ressources sous-jacentes, tandis que le niveau Standard cible les charges de production et fournit un accord de niveau de service garanti, un plan de contrôle Kubernetes évolutif et des limites plus élevées concernant le nombre de nœuds dans le cluster. Le niveau Premium cible quant à lui les charges de travail nécessitant un support à long terme et une stabilité prolongée des versions.
AKS s’appuie sur les versions et correctifs du projet Kubernetes, qui prend en charge une fenêtre glissante de trois versions mineures. Les niveaux Free et Standard garantissent une prise en charge complète uniquement pendant la période de service de ces versions, tandis que le niveau Premium fournit une version Kubernetes bénéficiant d’un support à long terme pendant deux ans, selon les informations publiées sur la page du service.
Positionnement du service et ressources
La page indique que Microsoft a été nommée leader dans le rapport Gartner Magic Quadrant 2025 consacré à la gestion des conteneurs. Le rapport est attribué à Dennis Smith, Wataru Katsurashima, Tony Iams, Lucas Albuquerque, Michael Warrilow et Stephanie Bauman, et a été publié le 6 août 2025. Gartner précise que le rapport exprime les opinions de son équipe de recherche et ne constitue pas une recommandation de choisir un fournisseur particulier.
Avec AKS, Microsoft fournit une documentation et des guides pour la migration vers les conteneurs, des références consacrées à l’architecture de plateforme et à l’infrastructure, des ressources pour exécuter des modèles d’intelligence artificielle open source, ainsi qu’un dépôt GitHub, des mises à jour du produit et des guides de bonnes pratiques destinés aux opérateurs et aux développeurs.