La société Novaspace prévoit le lancement de plus de 6 500 satellites dédiés à l’observation de la Terre d’ici 2035, dans un marché susceptible de générer 155,9 milliards de dollars de revenus de fabrication, selon la dernière édition de son rapport sur les systèmes de satellites d’observation de la Terre. Le rapport associe cette croissance à l’expansion des efforts des gouvernements visant à développer des capacités souveraines de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR), ainsi qu’au rôle croissant des opérateurs commerciaux dans la fourniture de ces capacités.
Federico Banfi, consultant chez Novaspace, a déclaré que les règles de la concurrence sur le marché évoluaient, expliquant que les utilisateurs du secteur de la défense demandaient de plus en plus un accès souverain aux capacités d’observation de la Terre, tandis que les opérateurs commerciaux devenaient des partenaires essentiels pour les fournir. Selon lui, cette évolution se répercute sur la conception des constellations, les stratégies relatives aux capteurs et la structure générale du marché de l’observation de la Terre.
De la résolution des images à la surveillance continue
L’évaluation des performances des satellites d’observation de la Terre reposait historiquement en grande partie sur la résolution des images. Selon le rapport, les besoins actuels de la défense se concentrent davantage sur la rapidité de revisite des sites, la capacité de surveillance continue et la couverture de vastes zones. Cela entraîne une hausse de la demande pour des constellations plus importantes, capables de recueillir des données à un rythme plus élevé, plutôt que de dépendre d’un nombre limité de satellites ou de la seule amélioration de la résolution.
Des constellations combinant plusieurs capteurs
Le rapport relève également l’adoption accélérée des constellations multi-capteurs, qui combinent des charges utiles de radar à synthèse d’ouverture (SAR), des capteurs optiques et des charges utiles de radiofréquence (RF). La combinaison de ces sources permet de fournir une vision plus complète et plus flexible de la Terre, tout en réduisant la dépendance à un seul type de données pour répondre à l’évolution des exigences de la défense.
Qu’est-ce qui change concrètement sur le marché des satellites ?
Le rapport souligne l’essor de ce que Novaspace appelle le « modèle gratte-ciel » (Skyscraper Model). Dans ce modèle, les plateformes satellitaires deviennent davantage standardisées, tandis que la valeur se déplace davantage vers l’intégration de charges utiles avancées et l’ajout de plusieurs couches d’informations de renseignement. Cela signifie que la concurrence ne se concentre pas uniquement sur la fabrication de la structure du satellite ou de la plateforme opérationnelle, mais concerne également l’intégration des capteurs, la gestion des données et la capacité à exploiter des systèmes diversifiés.
À mesure que les constellations s’étendent et deviennent plus complexes, le rapport prévoit une hausse de la demande en matière d’interopérabilité, de mise en réseau ou de « fédération » des flottes, ainsi que d’outils de gestion des groupes de satellites. Il estime également que ces tendances favorisent un rapprochement accru entre les marchés commercial et de la défense, et placent les capacités souveraines d’observation de la Terre au cœur de la croissance du marché jusqu’en 2035.
Périmètre du rapport
Le rapport de Novaspace fournit une évaluation mondiale du marché des systèmes spatiaux dédiés à l’observation de la Terre. Il couvre les satellites commerciaux, les satellites gouvernementaux civils et les satellites de défense non classifiés. Le rapport étudie les données relatives à l’offre et à la demande concernant les satellites lancés au cours de la décennie précédente et ceux dont le lancement est prévu jusqu’en 2035, en mettant l’accent sur l’évolution des marchés de la fabrication et du lancement.
La base de données associée comprend des informations sur les satellites lancés ou dont le lancement est prévu, notamment l’opérateur, le fabricant, la masse, le type de mission, le type de capteur, la résolution et d’autres caractéristiques.