Translucent Energy a commencé à exploiter la première phase d’une nouvelle usine de modules solaires à Summerville, en Caroline du Sud, le 17 août 2026, avec une capacité de production de 1,3 GW. L’entreprise affirme que l’usine fournira 167 emplois avant la fin de l’année, avec la création d’emplois supplémentaires lors de la mise en œuvre des phases d’expansion ultérieures.
Le projet offre à l’entreprise, dont le siège se trouve à Charleston, une base de fabrication américaine pour produire des modules destinés aux projets de services publics ainsi qu’aux applications commerciales, industrielles et résidentielles. Selon l’article source, Translucent Energy prévoit d’élargir ultérieurement ses activités pour inclure la fabrication de cellules et de plaquettes solaires aux États-Unis, plutôt que de se limiter à l’assemblage des modules.
Pourquoi cette actualité est-elle importante ?
L’importance de l’usine tient à sa taille comparée à la situation de l’industrie solaire en Caroline du Sud. L’État se classe au 24e rang parmi les États américains pour la capacité solaire installée, et l’énergie solaire ne représente que 3,9 % de sa production d’électricité. Les estimations de la Solar Energy Industries Association (SEIA) indiquent également que la capacité solaire de l’État devrait augmenter d’un peu plus de 1,7 GW au cours des cinq prochaines années, ce qui le place au 36e rang pour la croissance prévue.
Selon la source, les données de juin indiquent qu’il n’y avait que 516 emplois solaires répartis entre 105 entités dans l’État, notamment des entreprises d’installation, de développement et de fabrication. La capacité annoncée de l’usine ne reflète donc pas nécessairement une demande locale, mais pourrait inciter l’entreprise à cibler d’autres marchés américains, en particulier si elle parvient à maintenir la qualité et à élargir son réseau de clients.
Fabrication et politique commerciale
Translucent Energy a salué une annonce faite par le président américain Donald Trump le 6 août en vertu de l’article 232 du Trade Expansion Act de 1962, concernant la limitation des importations de polysilicium, un composant essentiel des cellules solaires, avec des mesures visant à stimuler sa production nationale.
Le directeur général de l’entreprise, Augustus Rylands, a déclaré que les droits annoncés sur le polysilicium et ses dérivés offrent, selon l’entreprise, une plus grande visibilité aux fabricants américains souhaitant investir à grande échelle. Le directeur technique, Dr. Nabih Cherradi, a quant à lui confirmé que l’usine avait été conçue pour produire des modules fabriqués aux États-Unis conformément aux normes internationales de qualité. Les effets de la politique commerciale sur les coûts de production, les prix et les chaînes d’approvisionnement restent des questions ouvertes auxquelles l’article ne répond pas.
De l’usine aux micro-réseaux et à la recharge des véhicules
L’activité de Translucent Energy ne se limite pas à la fabrication de modules. L’entreprise développe le système TAU, un micro-réseau transportable conditionné dans des conteneurs, dans lequel les modules solaires sont installés sur une plateforme déployable pouvant être fixée sur des toits ou au sol, puis repliée et transportée vers un autre site.
TAU vise notamment l’électrification des zones rurales, les infrastructures de recharge pour véhicules électriques, les services d’aide d’urgence, les implantations temporaires, les stations de traitement de l’eau, les installations agricoles et les serres, les infrastructures de télécommunications hors réseau, ainsi que les sites industriels et militaires et les îles isolées.
L’entreprise commercialise également le système EV-E, équipé de stations de recharge intégrées. La version EV-E4 permet de recharger jusqu’à quatre véhicules simultanément, tandis que la version EV-E7 porte ce nombre à sept véhicules. L’entreprise propose des solutions personnalisées pour les flottes, pouvant fonctionner hors réseau ou être raccordées au réseau, avec une puissance solaire, un stockage et un nombre de chargeurs dimensionnés en fonction du nombre de véhicules et de la vitesse de recharge requise.
Le système EV-E BASE cible quant à lui les promoteurs qui ont choisi à l’avance leurs stations de recharge et doivent les intégrer à un micro-réseau solaire afin de contourner les contraintes du réseau. Selon l’entreprise, le système peut fonctionner de manière autonome ou être raccordé au réseau afin de profiter des tarifs d’électricité appliqués en dehors des heures de pointe.
Qu’est-ce qui n’a pas encore été tranché ?
Translucent Energy annonce une capacité importante et plusieurs projets d’expansion, mais la source ne fournit aucun détail sur le montant de l’investissement, le nombre de modules qui devraient effectivement être produits, les contrats conclus avec les clients ou le calendrier de transition vers la fabrication de cellules et de plaquettes. Le démarrage de la première phase constitue donc une évolution importante pour la fabrication solaire américaine, tandis que la valeur pratique du projet dépendra de la capacité à atteindre le niveau annoncé, à poursuivre l’expansion et à permettre aux solutions de micro-réseaux et de recharge d’atteindre des sites ayant réellement besoin d’une énergie flexible.