La start-up General Intuition, basée à New York, est en discussion pour lever un nouveau tour de financement à une valorisation pré-investissement de 6 milliards de dollars, avec la participation de nouveaux investisseurs, dont Valor Equity Partners, Point72 Ventures et Seven Seven Six, selon des sources au fait de l’opération. Le tour n’est pas encore finalisé, ce qui signifie que la valorisation et le montant définitifs du financement pourraient changer.
Ces discussions interviennent quelques semaines seulement après que l’entreprise a levé 320 millions de dollars à une valorisation de 2,3 milliards de dollars. Des investisseurs actuels, tels que Khosla Ventures et General Catalyst, participent également au tour actuel aux côtés des nouveaux investisseurs. Une source proche de l’opération a déclaré que le tour avait suscité une demande supérieure à l’offre, tandis que l’entreprise continue de recevoir l’intérêt d’autres investisseurs.
Des modèles de mouvement aux corps robotiques
General Intuition développe un modèle fondamental destiné à entraîner des agents d’intelligence artificielle généraux à se déplacer dans l’espace et le temps. L’entreprise prévoit d’utiliser les nouveaux fonds pour améliorer son modèle général, en mettant davantage l’accent sur ce qu’elle appelle les « incarnations robotiques », c’est-à-dire le transfert des capacités du modèle vers des corps robotiques capables d’interagir avec le monde physique.
Cela comprendra une hausse des dépenses consacrées à l’infrastructure informatique ainsi que le recrutement de nouveaux talents. Selon l’article source, l’entreprise a conclu un partenariat avec CoreWeave par l’intermédiaire d’une unité ou entité appelée neolab, afin de fournir l’infrastructure liée au calcul.
Comment l’idée a-t-elle commencé ?
Le directeur général Pim de Witte a fondé General Intuition après sa scission, en octobre dernier, de la plateforme Medal de partage de vidéos de jeux vidéo. La start-up s’est appuyée sur des centaines de millions d’heures de jeu enregistrées, ainsi que sur des « étiquettes d’actions » indiquant les boutons pressés par le joueur et le moment où ils l’ont été, comme ensemble de données initial.
L’investisseur Vinod Khosla estime que ces étiquettes pourraient jouer un rôle important dans l’apparition de ce qu’il a décrit comme l’« intuition », c’est-à-dire la capacité du modèle à généraliser entre des tâches sur lesquelles il n’a pas été explicitement entraîné. Toutefois, la source ne fournit pas de résultats opérationnels ni de démonstrations indépendantes attestant du succès de cette approche dans la robotique ; le passage des données de jeu au contrôle de corps physiques reste donc en cours de développement.
Pourquoi ce financement est-il important ?
Cette information ne correspond pas au lancement d’un nouveau produit robotique, mais elle révèle l’ampleur des paris des investisseurs sur des modèles d’intelligence artificielle capables de comprendre le mouvement et d’agir dans des environnements physiques. Si le tour est conclu aux conditions évoquées, General Intuition disposera de ressources accrues pour développer son modèle, ses capacités de calcul et ses ressources humaines, peu après un précédent tour important.
L’opération souligne également l’intérêt d’investisseurs connus pour leurs investissements dans des secteurs technologiques nécessitant d’importants capitaux. Valor Equity Partners est réputé pour son soutien à SpaceX ; General Intuition serait, si l’investissement est confirmé, le premier laboratoire d’intelligence artificielle dans lequel l’entreprise investit depuis SpaceX, selon l’article. TechCrunch a contacté Valor pour confirmer l’investissement, mais aucune confirmation définitive ne figurait dans la source.
L’information est toujours en cours d’évolution, et l’article ne fournit aucun détail sur le montant du nouveau financement, la part du capital concernée ou le calendrier de clôture. La valorisation de 6 milliards de dollars doit donc être considérée comme une valeur cible pré-investissement, et non comme une opération finalisée.