NeoVolta Power a obtenu de SK On un engagement de fourniture, pendant cinq ans, de cellules de batteries fabriquées aux États-Unis, dans le cadre de l’extension de son usine de systèmes de stockage d’énergie située dans la ville de Bendergrass, en Géorgie. L’accord signé prévoit la fourniture de 9 gigawattheures de cellules de phosphate de fer et de lithium (LFP) sur la période allant de 2027 à 2031.
Les cellules seront expédiées vers l’usine de NeoVolta, où elles seront assemblées en systèmes de stockage d’énergie destinés aux projets commerciaux et industriels ainsi qu’aux projets de services publics à grande échelle. En vertu de l’accord, SK On devient le principal fournisseur de cellules LFP à poches utilisées dans les produits de stockage d’énergie de NeoVolta.
Une phase confirmée et une autre encore indécise
La coopération se compose de deux volets, mais seul le premier est devenu contraignant à ce jour. L’engagement signé couvre 9 gigawattheures de cellules. Le cadre proposé pour le deuxième volet prévoit quant à lui la fourniture de 9 gigawattheures supplémentaires à NeoVolta, qui les transformera en blocs-batteries, SK On devant ensuite acheter ces blocs.
Si la deuxième phase passe à l’exécution, le volume total de la coopération atteindra 18 gigawattheures entre 2027 et 2031. Toutefois, cette quantité supplémentaire n’est pas garantie, car elle dépend de commandes futures et de la conclusion d’un accord sur les conditions commerciales. Elle ne doit donc pas être considérée actuellement comme une capacité de fourniture confirmée.
Qu’est-ce qui change concrètement ?
NeoVolta a lancé sa plateforme américaine de fabrication de batteries en janvier et a alors indiqué que la première ligne de production de l’usine de Bendergrass avait été conçue pour produire 2 gigawattheures par an de systèmes de stockage d’énergie, avec la possibilité d’atteindre 8 gigawattheures par an. Cette première ligne est actuellement en phase de mise en service et de montée en production.
Selon l’entreprise, l’accord avec SK On pourrait soutenir la création d’une deuxième ligne de production reposant sur des cellules LFP à conception pouch, ce qui porterait la capacité annuelle ciblée de l’usine à 8 gigawattheures d’ici 2028. Ces chiffres restent des objectifs opérationnels liés à la réussite de l’extension et de la montée en production, et ne constituent pas la preuve que la capacité visée a déjà été atteinte.
Pourquoi cette information est-elle importante ?
L’importance de l’accord tient au fait qu’il relie l’extension d’une usine américaine de stockage d’énergie à des approvisionnements locaux définis dans le temps, plutôt qu’à une simple déclaration générale d’intention. Il fournit également à NeoVolta un fournisseur principal de cellules LFP, une chimie largement utilisée dans le stockage stationnaire en raison de sa longue durée de vie opérationnelle et de sa forte stabilité thermique, ainsi que de l’absence de nickel ou de cobalt.
En revanche, les cellules LFP présentent une densité énergétique inférieure à celle de certaines autres chimies de batteries lithium-ion. Cette contrainte est moins sensible dans le stockage stationnaire, où la masse et le volume ne constituent généralement pas des facteurs aussi déterminants que dans les véhicules. Les questions encore ouvertes concernent la capacité de NeoVolta à exploiter la première ligne, à financer et construire la deuxième, ainsi qu’à transformer le cadre de coopération supplémentaire en commandes et conditions commerciales contraignantes.