Au cours des premières heures de vendredi dernier, l’énergie éolienne au Danemark a atteint l’équivalent de 140 % de la demande nationale d’électricité. Comme la demande était faible à ce moment-là, le Danemark a consommé la quasi-totalité de ses besoins et a fourni la quantité restante à l’exportation vers les pays de la région. Ce chiffre est remarquable, mais il ne signifie pas que le pays couvre 140 % de sa consommation en permanence ; il reflète plutôt un moment où une hausse de la vitesse du vent a coïncidé avec une baisse de la demande.
Cette situation révèle néanmoins une question pratique qui dépasse le record : que fait le réseau électrique lorsque la production renouvelable dépasse la demande intérieure ? L’exportation du surplus constitue l’une des solutions, mais le Danemark prévoit également d’étendre les infrastructures capables de convertir l’électricité offshore en d’autres usages, plutôt que de la traiter comme une énergie excédentaire temporaire.
Des îles énergétiques en mer du Nord et en mer Baltique
L’Agence danoise de l’énergie travaille sur un projet visant à créer deux nouvelles îles énergétiques en mer du Nord et en mer Baltique. Les deux îles serviront de plateformes de regroupement de l’énergie éolienne offshore et en achemineront une partie directement vers les réseaux des zones côtières, tout en consacrant une autre partie à des usages maritimes, notamment la production d’hydrogène vert.
Selon les détails présentés dans l’article, l’installation de la mer du Nord gérera une capacité éolienne offshore comprise entre 3 et 4 gigawatts, avec la possibilité de l’augmenter ultérieurement à 10 gigawatts. L’installation de la mer Baltique ajoutera 3 gigawatts supplémentaires. L’Agence danoise de l’énergie indique que les deux plateformes pourraient gérer une quantité d’énergie équivalant aux besoins d’environ 5 millions de foyers.
L’agence décrit les deux îles comme des « centrales électriques vertes en mer » et les relie au plan de suppression progressive des sources de combustibles fossiles au Danemark et en Europe. Toutefois, la source ne fournit aucun calendrier pour l’achèvement des deux projets et ne précise ni les modalités de leur financement ni les infrastructures nécessaires pour les relier aux réseaux régionaux.
Qu’est-ce qui change concrètement ?
La portée technique de l’expérience danoise est que l’expansion de l’énergie éolienne ne dépend pas uniquement de l’installation d’éoliennes. Lorsque la production fluctue avec la météo, les interconnexions régionales, l’exportation, le stockage et la conversion de l’électricité en hydrogène deviennent des éléments complémentaires de la capacité de production elle-même. Dans le cas du Danemark, la conception des îles énergétiques vise à intégrer ces éléments au sein de plateformes offshore uniques.
Mais parvenir à une production supérieure à la demande intérieure n’élimine pas le problème du calendrier. Le surplus est apparu pendant une courte période, à un moment où la consommation d’électricité était faible ; ce résultat ne peut donc pas, à lui seul, servir de preuve de la capacité de l’éolien à fournir un approvisionnement stable 24 heures sur 24. La source ne précise pas non plus la quantité d’énergie effectivement exportée ni son mécanisme de tarification.
La comparaison avec les États-Unis
L’auteur se tourne vers les États-Unis, qui disposent de longues côtes sur les océans Atlantique et Pacifique, ainsi que de ressources dans le golfe du Mexique. Il indique que les États de l’Atlantique, à l’exception du Maine, disposent généralement d’eaux côtières peu profondes adaptées aux éoliennes fixées sur des fondations monopieux. Dans le Maine, des chercheurs mettent au point une plateforme éolienne offshore flottante pour les eaux profondes, tandis que des plateformes flottantes développées aux États-Unis ont été utilisées dans des projets à l’étranger.
L’article mentionne également les projets d’un consortium composé de parties prenantes de la région du Golfe visant à réutiliser des installations pétrolières et gazières offshore désaffectées pour des activités liées aux énergies renouvelables, même si les vitesses du vent y sont relativement moins favorables. Selon une estimation du département américain de l’Énergie en 2021, le potentiel théorique de l’éolien offshore aux États-Unis dépasse 35 000 mégawatts.
L’auteur critique toutefois la décision du président américain Donald Trump de suspendre la délivrance de nouvelles licences pour l’éolien offshore après son entrée en fonction. Il précise qu’un juge fédéral a reconnu la légalité de cette décision, tandis que d’autres juges ont refusé d’utiliser les pouvoirs d’urgence pour interrompre des projets déjà en cours. L’auteur qualifie également le rachat de licences existantes afin d’empêcher leur développement de mesure exceptionnelle et juridiquement contestable.
Lecture de certi.news
L’article ne présente pas tant une nouvelle annonce technique qu’un argument d’opinion sur la différence entre disposer d’une ressource renouvelable et fournir un système capable de l’absorber. Le cas danois illustre la valeur des interconnexions régionales et de la conversion du surplus en applications telles que l’hydrogène, tandis que la comparaison avec les États-Unis montre que la politique et la réglementation peuvent déterminer la rapidité d’exploitation du potentiel offshore autant que la technologie.
Une grande partie du texte reste une interprétation politique de l’auteur, notamment en ce qui concerne les motivations de la position de l’administration américaine sur l’éolien offshore. La source reconnaît également que l’énergie houlomotrice et marémotrice nécessitera encore des années ou des décennies, ainsi que le développement des chaînes d’approvisionnement et de la main-d’œuvre, avant d’apporter une contribution importante au bouquet électrique américain. La question ouverte n’est donc pas seulement de savoir comment les pays peuvent produire davantage d’énergie éolienne, mais aussi comment ils peuvent construire les réseaux, les marchés et les politiques nécessaires pour l’utiliser lorsque la production atteint son maximum.