Un rapport publié par la Solar Energy Industries Association (SEIA) a confirmé que l'expansion rapide des projets d'énergie solaire et des systèmes de stockage par batteries a joué un rôle central dans la baisse des prix de gros de l'électricité dans les États du Texas et de la Californie au cours des cinq dernières années, surmontant les défis liés aux vagues de chaleur et aux fluctuations politiques.
Résultats du rapport et baisse des prix de l'électricité
Entre l'été 2021 et l'été 2026, la croissance rapide du secteur de l'énergie solaire et du stockage d'énergie a contribué à réduire les prix de gros moyens de l'électricité de 42 % au Texas et de 51 % en Californie. Au cours de cette période, la capacité de production d'énergie solaire a augmenté de 421 % au Texas et de 90 % en Californie, tandis que la capacité de stockage par batteries a connu une croissance fulgurante dépassant 26 fois au Texas et environ sept fois en Californie.
Malgré une augmentation de la demande d'électricité de 30 % au Texas et de 2,5 % en Californie au cours de la même période, le prix de gros moyen par mégawattheure est passé de 54,97 dollars à 31,77 dollars au Texas, et de 77,54 dollars à 38,32 dollars en Californie.
Que apporte concrètement cette évolution ?
Les données financières fournies par la SEIA ont montré que le recours à l'énergie solaire et aux systèmes de stockage a permis aux consommateurs d'économiser des sommes considérables pendant les mois d'été de 2026 (par rapport à 2021), les économies s'élevant à environ 3,55 milliards de dollars au Texas et à environ 2,5 milliards de dollars en Californie, contribuant ainsi à atténuer les pressions inflationnistes résultant de la hausse des coûts des infrastructures, du transport et de la distribution.
Dimensions supplémentaires des recherches du MIT
Ces résultats concordent avec des recherches indépendantes publiées par le Massachusetts Institute of Technology (MIT Sloan School of Management), qui ont indiqué que les mandats des normes de portefeuille renouvelable (RPS) n'ont qu'un impact négatif minime sur les prix de l'énergie résidentielle, et que les projets d'énergies renouvelables à l'échelle des services publics sont associés à des taux de prix de détail plus bas par rapport aux coûts opérationnels des centrales traditionnelles.
Cependant, les chercheurs ont souligné une divergence d'impacts entre les parcs solaires à grande échelle et les systèmes solaires sur les toits, ces derniers nécessitant des réseaux de distribution capables de gérer les flux d'énergie inversés, ce qui peut accroître les coûts de maintenance et de gestion opérationnelle pour les entreprises de services publics si les structures réglementaires ne sont pas adaptées et si les prix ne sont pas équitablement répartis entre tous les consommateurs.