Contournement des restrictions à l'exportation
De récents rapports ont soulevé de sérieuses inquiétudes quant à l'efficacité des procédures de diligence raisonnable suivies par le département du Commerce des États-Unis et par l'entreprise Nvidia pour vérifier les entreprises chinoises éligibles à l'acquisition de puces d'intelligence artificielle avancées, en particulier le modèle H200. Les données indiquent un schéma récurrent d'approbation de ventes à des entreprises liées à des entités soumises à des restrictions commerciales liées à la sécurité nationale.
Des entreprises écrans sur la liste des entités approuvées
Un rapport du journal The New York Times a mis en lumière une entreprise appelée "New Matrix", qui figure sur la liste des entreprises approuvées pour l'achat de puces. Cependant, des enquêtes sur le terrain ont révélé que le siège social présumé de l'entreprise est un espace vide dépourvu de toute activité commerciale réelle. Ni les autorités ni les organismes de réglementation n'ont trouvé de dossier concernant cette entreprise dans l'annuaire du bâtiment, et les gestionnaires du complexe industriel ont également confirmé l'absence de tout registre pour cette entité.
Risques de sécurité et liens suspects
Le problème va au-delà de la simple absence de siège physique ; il s'avère que les propriétaires de "New Matrix" ont des liens directs avec une entreprise chinoise de capital-investissement placée sur liste noire par le gouvernement américain depuis 2024. Ce chevauchement soulève des questions sur la précision des processus de vérification et d'audit qui précèdent l'octroi de licences d'exportation pour des technologies sensibles.
Pourquoi cette nouvelle est-elle importante ?
Cette évolution représente un défi majeur pour la politique des États-Unis visant à restreindre l'accès de la Chine aux technologies d'intelligence artificielle avancées. Après l'assouplissement des restrictions imposées sous l'administration Biden, l'administration actuelle a permis la reprise des ventes à condition que le gouvernement obtienne une part de 15 % du total des ventes, en plus d'intenses efforts de lobbying de la part de Nvidia. L'existence de failles permettant à ces puces d'atteindre des entités inconnues ou liées à des parties interdites signifie que les restrictions techniques pourraient ne pas atteindre leurs objectifs stratégiques visant à empêcher le renforcement des capacités militaires ou de renseignement chinoises grâce à l'intelligence artificielle.