Aerospace Corporationが新たに作成した研究は、2027会計年度に米国宇宙軍に提案されている大幅な予算増額が、宇宙軍の全能力を同じペースで拡大するのではなく、特定の任務群に向けられていることを明らかにしている。主な重点分野には、機密扱いのプログラム、移動目標指示、ミサイル警戒・追跡、指揮統制システムが含まれる。
Center for Space Policy and Strategy（Aerospace Corporation傘下）の戦略・国家安全保障部長であるRobert Wilsonが執筆したこの報告書は、宇宙軍に対する713億ドルの予算案を分析している。この金額が全額拠出されれば、2026会計年度と比べて120％の増加となり、1952年以来、米軍のいずれの軍種にとっても最大の増加率となる。
巨額の予算だが、資金調達は確定していない
713億ドルという数字は、全額が保証された基本要求ではない。宇宙軍の提案された基本予算は592億ドルで、追加の121億ドルは、議会が別個の調整措置パッケージを承認することに依存している。そのため、最終的な結果は両額の間になる可能性があるとWilsonは見ている。
Wilsonは、最終予算の時期と規模には依然として大きな不確実性があると述べた。しかし、政府の長期計画は、この増額が必ずしも一時的な措置ではないことを示している。政府は、増額の大部分を維持するために新たな調整措置パッケージに頼ることなく、2028会計年度に宇宙軍へ約696億ドルを計上することを見込んでいる。
増額はどこに集中するのか
分析によれば、提案された増額の4分の3超は、機密扱いの活動、Moving-Target Indicationプログラム、ミサイル警戒、指揮統制に集中している。Wilsonは、この配分が、すべてのプログラムへの資金を一律に増やすのではなく、宇宙をどのように利用するかについて明確な構想が存在することを示していると考えている。
2027会計年度の要求でプログラム別の首位に立つのは、79億ドルの資金を受けるSpace-Based Air-Moving Target Indication (AMTI)プログラムである。このプログラムは、宇宙ベースのセンサー、地上処理、安全な通信を利用して、軌道上から航空機を探知・追跡することを目的としている。Wilsonは、移動目標の追跡任務を宇宙軍にとって比較的新しい分野と説明しており、そのプログラムは注目に値する要素となっている。
軍の2番目に大きなプログラムはSpace Data Networkである。国防総省はこれを、低軌道上の相互接続されたネットワークと地上インフラからなる、軍事データを低遅延で大量に伝送するために設計されたネットワークと説明している。予算文書はまた、このネットワークが大陸間弾道ミサイルおよび極超音速滑空体に対抗する専用の宇宙配備迎撃システムを支援すると示している。
Golden Domeプロジェクトとの関係
これらのプログラムは、宇宙軍の拡大とGolden Domeプロジェクトの重なりを明らかにしている。Golden Domeは、Donald Trump大統領が創設を意図している、提案中の多層型ミサイル防衛体制である。2026会計年度には、空中配備型の移動目標追跡プログラムとSpace Data NetworkがGolden Domeプロジェクトの下で開始された。
しかし、2027年の予算要求では両プログラムがGolden Domeの勘定から外され、「宇宙優越性」構想に分類された。この変更は、任務そのものの違いというより、予算の提示構造に関係しているように見える。両プログラムが提供する能力は、引き続きミサイル防衛に関連しているためである。また、その資金は調整措置パッケージの可決によって部分的に左右される。
これとは別に、政府は調整措置パッケージを通じてGolden Domeの資金勘定に171億ドルを割り当てることを提案しており、そのうち45億ドルは宇宙プログラムに充てられる。予算文書は、この金額を軍種や各機関の間でどのように配分するかを詳細には説明しておらず、また、この金額は提案された宇宙軍予算の713億ドルには含まれていない。
ミサイル警戒は上昇を続ける
Resilient Missile Warning and Missile Trackingプログラムの低軌道予算は36億ドルに増加し、2026会計年度から19億ドル増となる。中軌道の並行コンステレーションにも14億ドルが割り当てられ、前年に割り当てられた6億8000万ドルの2倍を超える。
Wilsonは、6年前に年次予算分析を開始した当時、ミサイル警戒・追跡への資金は一貫して30億ドル未満だったと指摘している。そのため、この分野で継続的に増加していることは、近年の宇宙軍支出における最も明確な傾向の一つとなっている。
実際には何を意味するのか
予算の数字は、提案された拡大が脅威の探知・追跡、軍事データの伝送、宇宙能力とミサイル防衛作戦の連携、そして公開文書では詳細が明らかにされていないプログラムに集中していることを示している。これは、増額の総額が宇宙軍のすべての任務における均等な拡大を必ずしも反映していないことを意味する。
宇宙軍予算の大幅な増額には幅広い政治的支持があることを示す兆候もある。下院歳出委員会は、政府要求の約94％に相当する基本予算を承認した。しかし、調整措置パッケージに関連する追加部分はなお変更される可能性があり、最終的な資金額とその時期は現在も確定していない。