Golden Domeプログラムを担当するマイケル・ゴイトライン将軍は、ノースダコタ州で、国防総省が同プログラムで達成したとしている進展の概要を説明した。議会が新たな予算編成をめぐる戦いに備える中、その戦いは2027会計年度における同プログラムの財政的な将来を左右する可能性がある。
ゴイトライン氏の発言は、共和党のノースダコタ州選出上院議員であるケビン・クレイマー氏とジョン・ホーベン氏が8月20日にセオドア・ルーズベルト大統領図書館で主催した行事で行われた。両上院議員は上院における同プログラムの主要な支持者であり、クレイマー氏は、自州の軍事インフラをそのアーキテクチャーに組み込むよう働きかけている。これには、米宇宙軍のキャバリエ基地にあるPerimeter Acquisition Radar Attack Characterization System（PARCS）も含まれる。
単独のプロジェクトではなく、相互接続されたシステム
トランプ政権は、弾道ミサイル、極超音速兵器、巡航ミサイル、無人機、その他の航空脅威から米国を守るため、複数層の防衛システムを構築することを提案している。この構想は、陸上、海上、航空、宇宙に分散配置されたセンサーと迎撃ミサイルを統合し、それらを統一された指揮統制ネットワークで接続することを柱としている。
クレイマー氏は、同プログラムはすべてが新技術で構成されるわけではなく、既存または開発中の防衛システムを接続・拡張し、既存の弱点に対処する能力を加えることに大きく依存していると述べた。ゴイトライン氏はGolden Domeを「システム・オブ・システムズ」と表現した。同氏によると、同氏のオフィスは、各軍種やさまざまな防衛機関が開発する能力に資金を提供し、それらをより広範なネットワークに統合する。
統合試験と未確定の資金
議会は2026年、予算調整措置を通じて同プログラムに225億ドルを割り当てたが、次の主要な資金拠出にはまだ明確な資金調達の道筋が示されていない。そのためクレイマー氏とホーベン氏は、新たな予算をめぐる対立を前に、また中間選挙まで3か月を切る中で、支出を継続する必要性を世論と議員に納得させようとしている。
ゴイトライン氏は、Golden Domeのアーキテクチャーの一部を構成するハードウェア要素が、およそ3～4週間前に統合ミサイル防衛試験に参加し、その試験で発射されたすべての標的が34分以内に撃墜されたと明らかにした。ただし、使用された兵器や標的は特定しなかった。そのため、公開発言だけでは、試験の範囲や条件を評価できる詳細は得られない。
これはプログラムの範囲について何を示すのか
行事で示された説明によれば、Golden Domeの対象は、核弾頭を搭載した大陸間弾道ミサイルの迎撃だけに限られない。ゴイトライン氏が同アーキテクチャーによる対処の準備対象として挙げた脅威には、航空機や潜水艦から発射される通常型弾道ミサイル、大型無人機、低空飛行する巡航ミサイル、機動能力を持つ極超音速兵器、予想外の方向から米国に接近する可能性のある部分軌道爆撃システムが含まれる。
ゴイトライン氏はまた、同プログラムを、米国が大規模な通常攻撃を受けた際に、米国の意思決定者が選択できる手段を拡大するものとして説明している。通常攻撃による反撃や核報復の示唆だけに頼るのではなく、Golden Domeは米国領土を防衛するための追加的な能力を提供することを目指す。ただし、その能力の規模と最終的な費用は、設計の詳細と今後の資金に左右される。
ゴイトライン氏は、2025年1月に発出された立ち上げの大統領令以降、同プログラムが十分な進展を遂げていないとする批判に反論した。同氏は、プログラム事務局が設置されたのは同年7月に過ぎず、実質的な作業が続いた期間はおよそ12か月だったと説明した。同氏の数字によれば、初期資金のおよそ90％がコミットされ、レーダー、宇宙配備型迎撃ミサイル、迎撃ミサイル、システムの要素を配備する施設について契約が締結された。