米連邦通信委員会（FCC）は、ブレンダン・カー委員長の主導の下、国家安全保障上の潜在的脅威リストに掲載されている企業が製造するあらゆるコンピューティングチップを搭載した機器の輸入や流通を禁止する権利を与える、新たな規制権限の発動を開始した。同機関はこの権限を初めて行使し、「外国製監視チップ」が含まれているとされた2つの機器を禁止した。
規制当局は決定の対象となった具体的な機器名を明らかにせず、直ちにコメントを求める要請にも応じなかったが、対象となったコンポーネントとして「HiVision Hi3516CV610 UHD Smart Vision SoC」という超高精度画像処理チップを名指しで特定した。このチップは、カメラの生センサーを家庭用監視カメラやドライブレコーダーなどのアプリケーションに変換する機能を持ち、多くの場合、ソニーのカメラセンサーや時にはレンズを含んだ一体型のパッケージとして、AliExpressなどのオンラインショッピングプラットフォームを通じて直接販売されている。
なぜこのチップは安全保障上の脅威に指定されたのか？
米連邦通信委員会は、このチップを外国製監視ツールとして指定した理由について、以下の通り説明している。
- チップの製造企業が、監視市場向けに特化して設計されており、人間の顔を検出するためのアルゴリズムが組み込まれていると宣伝していること。
- HiVisionが、米国政府から最初に国家安全保障上のリスクとして指定された通信企業の一つであるファーウェイ（Huawei）の子会社であること。
- ファーウェイがすでに米連邦通信委員会のカバーリスト（Covered List）に含まれていること。
規制の抜け穴の是正と禁止措置の範囲拡大
この措置は、禁止された企業が自社の製品やコンポーネントを他の企業の機器に忍び込ませることを可能にしている抜け穴を塞ぐための、同機関の取り組みの一環として行われるものである。同機関は以前にも、機器に対する遡及的な禁止権限を自らに付与した際や、モジュール型無線送信機の禁止を行った際と同様の措置を講じていた。
利用者や市場にとって何を意味するのか？
この決定は、特に同機関が決定の執行メカニズムや実務的な影響の評価に関する詳細な説明を控えている中で、これらの措置が本当に利用者のセキュリティ強化に寄与しているのか、それとも単に技術市場において特定の側に有利な選別的なものにすぎないのかという疑問を、監視筋の間で絶えず引き起こしている。