Lynk Global은 Omnispace와의 합병을 완료하고 사업을 Elveo Mobile이라는 이름으로 재출범시켰다. 이번 조치로 회사는 위성을 통한 기기 직접 연결 플랫폼과 전 세계적으로 조정된 60MHz의 S밴드 스펙트럼을 확보하게 됐다. 두 회사는 17일 거래가 미국과 해외에서 필요한 모든 규제 승인을 받았다고 밝혔다. 거래 발표는 10월에 이뤄졌지만 재무 조건은 공개되지 않았다.
Elveo는 Lynk의 기존 기기 직접 연결 서비스 플랫폼과 Omnispace의 위성 통신용 스펙트럼을 결합한다. Lynk는 7개의 소형 위성으로 구성된 네트워크를 바탕으로 지금까지 소수의 도서 국가에서 간헐적인 메시지 및 알림 서비스를 제공해 왔다. 새 회사가 밝힌 목표는 이러한 서비스의 범위를 기본적인 메시지를 넘어서는 애플리케이션으로 확대하는 것이다.
합병 거래가 추가하는 것은 무엇인가?
Lynk는 지금까지 파트너 통신사들이 제공하는 이동통신 주파수에 의존해 왔다. 이 모델을 사용하면 위성이 이동통신망에 익숙한 대역을 이용해 휴대전화에 연결할 수 있다. 그러나 위성 전용 S밴드 스펙트럼이 추가되면 Elveo는 메시지와 알림 서비스에만 머무르지 않고 더 큰 데이터 용량이 필요한 애플리케이션을 지원할 여지를 확보할 수 있다.
이러한 움직임은 기기 직접 연결 부문의 다른 기업들이 더 광범위한 음성, 영상 및 데이터 서비스로 나아가는 시점에 이뤄졌다. Starlink Mobile은 현재 이동통신 주파수에 의존하고 있음에도 서비스를 확대해 음성, 영상 및 일부 데이터 서비스를 포함하고 있으며, 궤도에는 기기 직접 연결 전용 위성이 650기 이상 배치돼 있다. 또한 내년에 차세대 위성을 발사할 계획이며, EchoStar로부터 확보하는 스펙트럼을 사용해 우주에서 5세대 네트워크와 유사한 속도를 제공하는 것을 목표로 한다. AST SpaceMobile도 위성 전용 스펙트럼 사용과 관련해 유사한 경로를 추진하고 있다.
통신사에 실질적으로 의미하는 것은 무엇인가?
Elveo는 60개국 이상에서 활동하는 50개 이상의 이동통신망 사업자와 계약을 체결했다고 밝혔다. 회사 최고경영자인 Ramu Potarazu는 Elveo가 올해 후반 파트너십과 전략적 투자를 발표할 예정이며, 차세대 서비스를 준비하기 위해 이동통신망 사업자들과의 추가 파트너십과 제조 및 발사 관련 소식도 공개할 것이라고 말했다.
이번 조치는 Elveo의 성공이 위성과 스펙트럼뿐 아니라 통신사들과의 계약을 더 넓은 범위에서 사용할 수 있는 커버리지와 서비스로 전환하는 능력에도 달려 있음을 보여준다. 그러나 제공된 자료에서 회사는 새로운 서비스의 출시 시점이나 속도, 호환 기기에 관한 세부 사항을 공개하지 않았다.
SES의 역할과 다중 궤도 네트워크 계획
룩셈부르크에 본사를 둔 다중 궤도 사업자 SES는 과거 Lynk와 Omnispace 양쪽에 투자한 데 이어 새 프로젝트의 최대 주주 중 하나로 남아 있다. Lynk는 합병에 앞서 SES의 정지궤도 및 중지구궤도 위성을 활용해 2027년까지 전 세계적으로 지속적인 기기 직접 연결 서비스를 지원한다는 계획을 제시했다.
SES는 올해 초 중지구궤도에서 차세대 기술을 검증하기 위한 실험 위성 2기를 발사했다. 여기에는 Elveo 네트워크와 호환되는 궤도 내 중계 기능도 포함된다. Potarazu는 두 위성이 여전히 시험 단계에 있다고 설명했으며, 이는 네트워크 내 위성들의 운용 역할이 아직 완전한 서비스로 전환되지 않았다는 의미다.