매사추세츠는 3개월 동안 데이터센터 확장에 새로운 제한을 부과한 세 번째 미국 주가 됐다. Maura Healey 주지사는 대규모 시설에 필요한 청정에너지를 확보할 책임을 개발업체에 부과하는 행정명령을 발표했다. 이 결정은 최대 전력 수요가 25메가와트를 초과하는 데이터센터에 적용된다.
명령에 따라 이러한 시설은 주의 청정에너지 요건을 충족하는 전력을 확보해야 한다. Healey 주지사는 이 전력이 시설 내부에서 생산되기를 선호하지만, 개발업체는 대신 데이터센터 인근에 새로운 발전 용량을 건설하는 데 자금을 지원하거나 전력 소비자 보호를 위해 마련된 기금에 납부할 수 있다. 이는 데이터센터의 전력 소비가 전력망이나 다른 소비자에게 전적으로 전가할 수 있는 부담으로 취급되지 않는다는 뜻이다.
일반적인 청정에너지 비율을 넘어선 강화 조치
매사추세츠는 주법에 명시된 청정에너지 기준을 적용하고 있다. 이 기준은 전력 부문이 풍력, 태양광, 수력 등 인증된 자원을 시간이 지날수록 높아지는 비율로 사용하도록 의무화한다. 일반 기준에 따르면 2030년까지 이러한 자원은 전체 전력의 최소 40%를 차지해야 한다.
그러나 주지사실은 데이터센터가 전력 수요의 100%를 청정에너지 발전으로 충당해야 한다고 밝혔다. 이는 일반적인 최소 기준과 비교해 중요한 강화 조치이며, 의무가 기존 공급원에서 생산된 전력을 구매하는 데 그치지 않고 수요를 충족하기 위한 청정 발전을 확보하는 것과 연계된다는 점을 분명히 한다.
과도기 조치와 지역 투명성
행정명령은 지역사회가 데이터센터 프로젝트와 관련된 비공개 협약을 체결하지 않도록 지시한다. 또한 주 정부는 데이터센터에 대한 판매세 면제 신청을 일시적으로 중단했다. 이 면제는 전월에 발효됐으며, 이번 중단은 규제기관이 새로운 제한을 적용할 시간을 확보하기 위한 조치다.
확인된 본문은 모든 메커니즘의 적용을 위한 전체 일정이나 전력 소비자 보호 기금에 납부될 수 있는 금액의 산정 세부사항을 정하지 않았다. 따라서 청정 발전 요건을 어떻게 이행할지, 전체 수요를 충당했음을 입증하는 방식은 향후 규제상 추가 설명이 필요한 사항으로 남아 있다.
이 소식이 중요한 이유
이번 결정은 매사추세츠에서 대형 데이터센터를 건설하는 사업의 경제성을 바꾼다. 개발업체는 이제 부지와 디지털 인프라 비용뿐 아니라 청정 발전 용량을 건설하거나 이에 자금을 지원하고, 또는 가입자 보호를 위해 책정된 재정 기여금을 부담해야 할 수도 있다. 이는 전력 소비량이 높은 시설에 의존하는 클라우드 컴퓨팅 및 인공지능 프로젝트에 직접 영향을 미치며, 개발을 시작하기 전에 입지 선정과 청정전력원의 가용성이 더욱 중요해진다는 뜻이다.
이러한 변화는 기술 기업과 데이터센터 개발업체가 시설을 유치하기 위해 주 정부로부터 인센티브를 받던 시기 이후에 나타났다. 이제 이러한 프로젝트는 여론의 반대에 점점 더 직면하고 있으며, 당국은 에너지 비용, 전력망 부담, 지역 의사결정의 투명성과 관련된 우려를 해결하려 하고 있다.
8월에는 텍사스 주지사 Greg Abbott가 신규 데이터센터가 공공시설위원회와 전력망 운영기관 ERCOT의 심사를 받게 될 것이라고 발표했다. 7월에는 뉴욕 주지사가 50메가와트 이상의 신규 데이터센터 건설을 중단했다. 이러한 조치가 동시에 진행된다는 것은 인공지능에 필요한 인프라의 급속한 확장이 전력망 관리와 분리된 상업적 결정이 아니라 규제 및 정치적 쟁점이 됐음을 보여준다.