Mississippi Power는 Sierra Club이 발행한 Dirty Truth 보고서 제6판에서 100점 만점에 44점을 받았다. 보고서는 회사가 2035년까지 천연가스 발전 용량 548메가와트를 추가할 계획이지만, 같은 기간 재생에너지원으로부터 새로운 발전 용량은 전혀 추가하지 않을 계획이라고 결론 내렸다.
보고서는 전력회사를 세 가지 주요 지표에 따라 평가한다. 폐쇄를 계획한 석탄 발전소의 규모, 추가할 예정인 신규 가스 발전 용량, 그리고 발전 믹스에 편입하는 재생에너지의 규모다. 보고서에 제시된 자료에 따르면 Mississippi Power는 총 1,844,723메가와트에 달하는 석탄 발전 용량 전부를 폐쇄할 예정이지만, 이를 재생에너지 추가 계획과 연계한 공개 계획은 없다.
전국적 하락 속의 지역 결과
지적은 Mississippi Power에만 국한되지 않았다. 평가 대상이 된 전력회사 76곳은 총평균 100점 만점에 7점을 기록했으며, 이는 전년보다 8점 하락한 수치로 Sierra Club에 따르면 보고서 역사상 가장 낮은 평균이다.
이 단체는 화석연료에 대한 지속적인 의존이 전기요금과 오염에 영향을 미칠 수 있다고 말하는 한편, 재생에너지는 여전히 전력 생산을 위한 가장 저렴한 선택지라고 본다. 이 지점은 Sierra Club의 입장과 보고서 결과에 대한 해석을 나타내며, 본문에서 각 회사에 대한 상세한 재무 비교를 통해 독립적으로 입증된 결과는 아니다.
이 소식이 중요한 이유
Mississippi Power 계획의 실제 변화는 석탄에서 부분적으로 벗어나 재생에너지 대안을 발표하는 대신 가스에 의존하는 것이다. 소비자와 정책 결정자에게 이는 석탄 대체 계획이 실제로 비용과 배출량을 줄일 수 있는지에 대한 의문을 제기한다. 특히 보고서가 제시한 수치에는 새로운 재생에너지 용량이 없기 때문이다.
Sierra Club은 또한 인공지능 데이터센터와 관련된 수요를 포함한 전력 수요 증가와 전력회사들의 화석연료 투자 가속화를 연결한다. 그러나 이용 가능한 자료는 Mississippi Power의 구체적인 수요 전망이나 회사 계획의 비용 또는 대안의 신뢰성에 대한 독립적인 분석을 제시하지 않는다.
Sierra Club의 입장
Sierra Club의 Beyond Coal 캠페인 책임자인 Amy Kelly는 Mississippi Power의 석탄 폐쇄 계획이 유지되면서 이 회사가 이러한 기조를 유지하는 Southern Company의 유일한 자회사가 됐다고 말했으며, 이를 미국 남동부에서 모회사가 취한 전략에 대한 비판으로 규정했다.
한편 Sierra Club의 수석 프로그램 책임자인 Holly Bender는 전력회사들이 화석연료 인프라를 단계적으로 폐지하는 데 뒤처지고 있다고 말하며, 전기요금과 배출량을 줄이기 위해 청정에너지에 대한 일관된 투자를 촉구했다. 이러한 발언은 보고서를 발행한 단체의 입장에 해당한다.
독자들은 평가 방법론과 다른 전력회사들의 결과를 확인하기 위해 Dirty Truth 보고서 전문을 참고할 수 있다. 이용 가능한 자료에는 결과에 대한 Mississippi Power 또는 Southern Company의 답변이 포함되어 있지 않다.