AI로 인한 트래픽 감소
Reddit의 CEO인 스티브 호프만은 2026년 3분기 실적 발표에서 Google의 AI 기반 검색 기능(AI Overviews 및 AI Mode)으로 인해 10월 한 달 동안 매주 100만 건이 넘는 트래픽이 플랫폼으로 유입되는 것이 눈에 띄게 감소했다고 밝혔습니다. 호프문은 이러한 도구가 과거처럼 방문자를 유도하는 검색엔진의 역할을 더 이상 하지 못하며, 오히려 콘텐츠를 메인 사용자 인터페이스에서 멀어지게 만들고 있다고 지적했습니다.
이 뉴스가 중요한 이유
이 발언은 주요 플랫폼이 웹 경제의 급격한 변화를 공식적으로 인정한 것을 의미합니다. 역사적으로 검색엔진이 주요 트래픽 소스였던 반면, 생성형 AI의 통합은 사용자를 검색 페이지 안에 머물게 하여 외부 링크를 클릭할 필요성을 줄이고 있습니다. 이러한 변화는 Reddit뿐만 아니라 청중을 유치하기 위해 검색엔진 최적화(SEO)에 의존하는 모든 발행자와 웹사이트에 영향을 미칩니다.
대응을 위한 Reddit의 전략
Google에서 오는 트래픽은 감소했음에도 불구하고, 호프만은 Reddit이 여전히 주요 검색어이며 콘텐츠에 대한 수요는 여전히 높지만 Google이 이전만큼 효율적으로 사용자를 안내하지는 않고 있다고 강조했습니다. 이 도전에 맞서기 위해 Reddit은 사용자를 위한 일상적인 직접 목적지로 전환하기 위한 전략적 조치를 취하고 있으며, 여기에는 다음이 포함됩니다.
- 사용자 관심사에 맞는 맞춤형 추천을 제공하는 "For You" 기능 출시
- 참여도를 높이기 위해 텍스트 게시물을 짧은 동영상으로 변환하는 AI 기술 테스트
- 사용자 경험 개선, 데이터 보안 강화, 광고 모델 개발을 회사가 정당화하는 강제 로그인 정책 시행
한편, Google은 글로벌 범위 확대에도 불구하고 AI 기능 내 광고 수익이 감소했다는 최근 보고서와 함께 이 모델에서 자체적인 도전에 직면해 있습니다. 또한 호프마니는 기계 번역된 콘텐츠의 순위에 대한 우려를 제기하며, Reddit은 이러한 콘텐츠가 검색 결과에서 더 낮은 순위를 차지하여 특히 미국 외 지역에서의 플랫폼 성장에 영향을 미친다고 믿고 있다고 언급했습니다.