O Grupo Orange anunciou o lançamento do projeto ReuNION para construir um novo cabo submarino que conectará a ilha da Reunião à África do Sul, em um momento em que alguns dos sistemas de cabos submarinos existentes na região se aproximam do fim de sua vida operacional. O projeto pretende fornecer uma rota internacional mais direta, reduzir a latência e aumentar a capacidade das comunicações para absorver o crescimento contínuo do tráfego de dados.
O cabo faz parte de uma aliança que reúne a Orange, a Telco OI, a Réunicable e a La Réunion Connectée. Está previsto que o projeto acrescente uma nova rota de comunicações internacionais na região, apoiando a continuidade dos serviços digitais e reduzindo a dependência das rotas atuais, de acordo com as informações divulgadas sobre a iniciativa.
Especificações do cabo e funções das empresas
O ReuNION utiliza tecnologia de nova geração e é composto por 16 pares de fibras ópticas, com capacidade de até 20 terabits por segundo por par. O material não informou a capacidade teórica total do sistema nem a data prevista para o início de sua operação.
A Orange será responsável pelo ponto de aterragem do cabo na Reunião. Essa responsabilidade inclui obter as autorizações, executar as obras de engenharia civil no local de aterragem, construir uma estação de aterragem segura e, posteriormente, conectar o cabo à infraestrutura terrestre de telecomunicações da ilha.
A Orange Marine ficará responsável pelas operações de lançamento e instalação do cabo, enquanto a Alcatel Submarine Networks (ASN) trabalhará no projeto e na fabricação do sistema de acordo com os requisitos técnicos e regulatórios do projeto.
Por que esta notícia é importante?
A importância do projeto não está relacionada apenas à capacidade do cabo, mas também à adição de uma rota alternativa à infraestrutura de comunicações internacionais da Reunião. A diversificação das rotas pode reforçar a capacidade das redes de continuar fornecendo serviços quando uma das rotas existentes sofrer uma falha ou interrupção, além de permitir absorver o aumento do uso de serviços digitais e do tráfego de dados.
O projeto conta com apoio financeiro da União Europeia por meio do Mecanismo Interligar a Europa (CEF) e também recebeu aprovação para financiamento do Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional (ERDF). Esse apoio reflete o reconhecimento de que a conectividade das regiões ultraperiféricas faz parte da infraestrutura digital estratégica, e não é apenas uma expansão comercial de uma rede de telecomunicações.
Contexto e limitações divulgadas
Jean-Louis Le Rou, vice-presidente executivo de redes internacionais da Orange, afirmou que o cabo representa um elemento fundamental para apoiar o desenvolvimento digital e o crescimento econômico na Reunião, destacando o aumento contínuo do tráfego de dados e a necessidade de redes mais resilientes. Le Rou relacionou o projeto à estratégia da Orange «Trust the future» e à experiência do grupo na fabricação, instalação e aterragem de cabos submarinos.
A Orange afirma participar globalmente da operação e do investimento em mais de 40 cabos submarinos, com uma extensão total próxima de 450 mil quilômetros de fibras ópticas. O grupo também apoia essa atividade por meio da Orange Marine, especializada na instalação e manutenção de cabos, e da Orange Wholesale, que administra pontos de aterragem de cabos em vários de seus mercados.
No entanto, o material não especifica o custo do projeto ReuNION, seu cronograma de execução, a data de entrada em operação ou os detalhes da configuração final da rota de conexão. Portanto, esses elementos continuam sendo questões em aberto para avaliar o impacto prático do projeto, apesar da clareza de seus objetivos relacionados à resiliência, à capacidade e à diversificação das comunicações internacionais.