A Europa prepara-se para tomar decisões sobre o quadro de energias renováveis que regerá a década seguinte a 2030, e uma nova análise da Transport & Environment (T&E) coloca a eletrificação dos transportes no centro do equilíbrio entre a redução das emissões e o reforço da segurança energética. Segundo o estudo, que se baseia na modelização de diferentes trajetórias legislativas, uma trajetória de elevada eletrificação poderia reduzir em cerca de um quarto a dependência dos transportes da União Europeia das importações até 2040, em comparação com o nível atual, e em cerca de 15% em comparação com trajetórias de menor eletrificação.
A T&E argumenta que o debate europeu sobre a descarbonização dos transportes se concentrou durante muito tempo na substituição da gasolina e do gasóleo por outros tipos de combustíveis, como os biocombustíveis e os combustíveis sintéticos. Contudo, de acordo com a análise, a eletricidade não substitui apenas os combustíveis líquidos; também reduz a quantidade de energia necessária para operar os meios de transporte graças à eficiência dos motores elétricos.
O que diz a modelização?
O estudo compara diferentes trajetórias legislativas para a eletrificação do transporte rodoviário na União Europeia. Conclui que o enfraquecimento das normas de dióxido de carbono aplicáveis aos automóveis poderia permitir alcançar um objetivo geral semelhante para as energias renováveis nos transportes, mas através de uma maior dependência de combustíveis alternativos escassos e importados.
Em contrapartida, a eletricidade poderia fornecer a maior parte da contribuição dos transportes para o objetivo de energias renováveis, direcionando os combustíveis sustentáveis limitados para setores cuja eletrificação direta é difícil, como a aviação e o transporte marítimo. O artigo não apresenta os detalhes do modelo nem as suas hipóteses numéricas completas; por isso, o número relativo à redução da dependência das importações é um resultado da trajetória estudada, tal como apresentado pela T&E, e não uma previsão independente cujos limites possam ser verificados apenas a partir do texto disponível.
Por que razão esta notícia é importante?
A importância da análise reside no facto de relacionar as políticas para os veículos elétricos com a política de segurança energética, em vez de considerar a eletrificação dos transportes apenas como uma ferramenta climática. A escolha de uma trajetória de normas automóveis menos rigorosas poderá não eliminar, no papel, o objetivo de energias renováveis, mas poderá alterar a composição da energia necessária para o alcançar: de eletricidade produzida na Europa para combustíveis alternativos mais dependentes de fornecimentos externos.
Do ponto de vista dos decisores políticos, a T&E afirma que o objetivo de energias renováveis nos transportes para 2040 precisa de medidas paralelas que apoiem a eletrificação dos automóveis, bem como de um aumento da contribuição da eletricidade renovável proporcional a esse objetivo. Do ponto de vista dos outros setores, esta perspetiva significa que os combustíveis sustentáveis limitados não devem ser consumidos em aplicações que podem funcionar diretamente com eletricidade.
Limitações e questões em aberto
O material disponível apresenta um resumo do estudo e a posição da T&E, mas não indica o valor do objetivo proposto para as energias renováveis, nem detalha o custo de cada trajetória ou o volume dos investimentos necessários na produção e nas redes de eletricidade. Também não apresenta pormenores da comparação entre os combustíveis alternativos nem a forma como foi calculada a dependência das importações. Por isso, a conclusão mais forte que a fonte sustenta é a direção da relação: uma maior eletrificação significa uma menor procura de combustíveis importados no âmbito do modelo, enquanto o abrandamento das políticas de eletrificação dos automóveis poderá prolongar a dependência de importações voláteis.