Europa se prepara para tomar decisiones sobre el marco de energías renovables que regirá la década posterior a 2030, y un nuevo análisis de Transport & Environment (T&E) sitúa la electrificación del transporte en el centro del equilibrio entre la reducción de las emisiones y el refuerzo de la seguridad energética. Según el estudio, basado en la modelización de distintas vías legislativas, una vía de alta electrificación podría reducir la dependencia de las importaciones del transporte de la Unión Europea para 2040 en aproximadamente una cuarta parte frente al nivel actual, y en torno a un 15 % frente a las vías de menor electrificación.
T&E sostiene que el debate europeo sobre la descarbonización del transporte se ha centrado durante mucho tiempo en sustituir la gasolina y el diésel por otros tipos de combustible, como los biocombustibles y los combustibles sintéticos. Sin embargo, según el análisis, la electricidad no solo sustituye a los combustibles líquidos; también reduce la cantidad de energía necesaria para operar los medios de transporte gracias a la eficiencia de los motores eléctricos.
¿Qué dice la modelización?
El estudio compara distintas vías legislativas para la electrificación del transporte por carretera dentro de la Unión Europea. Concluye que debilitar las normas sobre dióxido de carbono aplicables a los automóviles podría permitir alcanzar un objetivo general similar de energías renovables en el transporte, pero mediante una mayor dependencia de combustibles alternativos escasos e importados.
En cambio, la electricidad podría aportar la mayor parte de la contribución del transporte al objetivo de energías renovables, destinando los limitados combustibles sostenibles a los sectores difíciles de electrificar directamente, como la aviación y el transporte marítimo. El material no presenta los detalles del modelo ni todas sus hipótesis numéricas, por lo que la cifra relativa a la reducción de la dependencia de las importaciones es un resultado de la vía analizada tal como la presenta T&E, y no una previsión independiente cuyos límites puedan verificarse únicamente a partir del texto disponible.
¿Por qué es importante esta noticia?
La importancia del análisis reside en que vincula las políticas sobre vehículos eléctricos con la política de seguridad energética, en lugar de considerar la electrificación del transporte únicamente como una herramienta climática. La elección de una vía más débil para las normas aplicables a los automóviles podría no eliminar sobre el papel el objetivo de energías renovables, pero sí podría cambiar la composición de la energía necesaria para alcanzarlo: de electricidad producida dentro de Europa a combustibles alternativos que dependan en mayor medida de suministros externos.
Desde la perspectiva de los responsables políticos, T&E afirma que el objetivo de energías renovables para el transporte en 2040 necesita medidas paralelas que apoyen la electrificación de los automóviles, así como un aumento de la contribución de la electricidad renovable proporcional a ello. Desde la perspectiva de otros sectores, este planteamiento significa que los limitados combustibles sostenibles no deberían consumirse en aplicaciones que puedan funcionar directamente con electricidad.
Limitaciones y preguntas abiertas
El material disponible ofrece un resumen del estudio y de la posición de T&E, pero no menciona el valor del objetivo propuesto de energías renovables ni detalla el coste de cada vía o el volumen de inversiones necesarias en generación y redes eléctricas. Tampoco presenta detalles de la comparación entre los combustibles alternativos ni de cómo se calcula la dependencia de las importaciones. Por ello, la conclusión más sólida que demuestra la fuente es la dirección de la relación: una mayor electrificación implica una menor demanda de combustibles importados dentro del modelo, mientras que relajar las políticas de electrificación de los automóviles podría prolongar la dependencia de importaciones volátiles.