A Crusoe anunciou a captação de US$ 3,9 bilhões em uma rodada de financiamento da série F, elevando sua avaliação para US$ 30,9 bilhões. A empresa usará o capital para financiar projetos de data centers existentes, incluindo uma grande instalação em Abilene, no Texas, utilizada pela OpenAI, além de desenvolver data centers menores e menos dependentes de obras tradicionais.
A rodada foi liderada por Atreides Management, Mubadala Capital e Valor Equity Partners, com participação de Founders Fund, GIC, Nvidia, da Autoridade de Investimento do Catar (QIA), Radical Ventures e TPG. O financiamento ocorreu cerca de dez meses após a Crusoe captar US$ 1,38 bilhão com uma avaliação de US$ 10 bilhões em outubro passado.
De grandes data centers a unidades transportáveis
A Crusoe está desenvolvendo centros de computação modulares chamados Spark, fabricados em suas próprias instalações. Essas unidades podem ser transportadas por caminhões e conectadas a grandes fontes de energia em diferentes locais, permitindo a implantação de capacidade computacional mais rapidamente do que projetos que exigem a construção de complexos enormes e equipes de obras amplas.
A empresa afirma que esse modelo também pode ajudá-la a lidar parcialmente com as objeções das comunidades locais à instalação de grandes data centers perto de áreas residenciais. No entanto, o material não especifica quantas unidades Spark a Crusoe produzirá nem os cronogramas para sua implantação; portanto, o impacto do modelo sobre a velocidade de expansão e os custos ainda precisa ser testado na prática.
Um modelo de negócios diversificado em torno da infraestrutura de IA
A Crusoe gera receita por meio de três linhas principais: aluguel de espaço em data centers para clientes que levam suas próprias unidades de GPU; aluguel de unidades de GPU pertencentes à empresa; e venda de capacidade computacional para operar modelos de inteligência artificial, conhecida como serviços de inferência.
Esse modelo ajudou a empresa a consolidar sua posição entre as companhias de infraestrutura de inteligência artificial. Sua lista de clientes inclui Meta, Microsoft e Oracle. Segundo uma reportagem da Bloomberg, a Crusoe também assinou um contrato de nuvem de US$ 13 bilhões por cinco anos para fornecer unidades de GPU e infraestrutura de inteligência artificial à empresa de trading quantitativo Jane Street.
Por que esta notícia é importante?
A rodada mostra que a competição em inteligência artificial não se concentra apenas no design de modelos, mas também se estende à capacidade de fornecer eletricidade, data centers, unidades de GPU e serviços de operação. As unidades modulares dão à Crusoe uma alternativa à construção de complexos de escala extrema, especialmente quando a velocidade de implantação ou a aceitação das comunidades locais é um fator relevante.
A Crusoe também anunciou a nomeação de três novos membros para seu conselho de administração: Thomas Seifert, diretor financeiro da Cloudflare; Bill Stein, sócio e diretor executivo de investimentos da Primary Digital Infrastructure; e JB Straubel, fundador e diretor executivo da Redwood Materials e membro do conselho da Tesla. Straubel havia investido pessoalmente na Crusoe em 2021, e a Crusoe posteriormente se tornou o primeiro cliente dos negócios de armazenamento de energia da Redwood.
A Crusoe foi fundada em 2018 como uma empresa de mineração de criptomoedas utilizando gás natural queimado, antes de migrar para a infraestrutura de inteligência artificial com o aumento da demanda por computação. A Axios informou no mês passado que a empresa se reuniu com banqueiros do Goldman Sachs e do Morgan Stanley para discutir uma possível oferta pública inicial, mas isso não representa um anúncio de data nem uma decisão final sobre a oferta.