Немецкий стартап Furo привлёк 4 миллиона долларов от инвесторов, большинство из которых находятся в США, примерно через год после основания, несмотря на то, что трое его основателей покинули Кремниевую долину и решили вернуться в Германию, чтобы строить компанию из Мюнхена. Furo разрабатывает программное обеспечение для промышленных систем аккумуляторного хранения, помогая промышленным компаниям снижать расходы на электроэнергию.
Раунд финансирования совместно возглавили американский фонд TQ Ventures, Neo и Sandberg Bernthal Venture Partners, фонд Шерил Сэндберг; в раунде также принял участие Center for Digital Technology and Management (CDTM). Юридически Furo действует как Delaware C Corp, что отражает сочетание немецкой операционной базы и юридической структуры, удобной для работы с американскими инвесторами.
Из Кремниевой долины в Мюнхен
Основатели Lena Sophia Voß, Leonie Wagner и Simon Wittner, всем троим по 28 лет, попали в район залива Сан-Франциско через связанную с Мюнхенским техническим университетом TU Munich программу CDTM, а также учились в Stanford и UC Berkeley. Ранее они работали в Apple, Google X и стартапах в сфере искусственного интеллекта.
Изначально Furo называлась Lumera Energy и присоединилась к американской программе-акселератору Neo, однако Voß сказала, что работа на расстоянии от Германии затрудняла доступ к клиентам и создание местной сети. По её словам, спрос на энергетические решения был более острым в Европе, особенно в Германии, которая за последние пять лет столкнулась с последовательными кризисами в энергетическом секторе.
Что практически изменилось?
Furo утверждает, что присутствие в Мюнхене помогло ей привлечь первых клиентов благодаря рекомендациям из сети основателей, а также обеспечило операционную экспертизу и наставничество со стороны людей, к которым можно обратиться при возникновении конкретных проблем. Примерно через год после основания компания получила корпоративных клиентов, среди которых немецкая железнодорожная компания Deutsche Bahn.
Voß считает, что близость компании к техническим университетам упрощает найм, тогда как зарплаты инженеров в Германии ниже, чем в США, согласно приведённому ею сравнению. Она добавила, что меньшая конкуренция с крупными технологическими компаниями и сеть CDTM помогают получать доступ к квалифицированным специалистам, позволяя компании эффективнее использовать свой бюджет.
Почему эта новость важна?
Опыт Furo служит практическим примером того, что создание европейского стартапа не обязательно требует постоянного переезда в США для привлечения капитала. Однако используемая компанией модель не означает разрыва с Кремниевой долиной: компания по-прежнему сохраняет свою американскую сеть, а её основатели возвращаются в США три или четыре раза в год для административных целей и встреч с действующими и потенциальными инвесторами.
Редакционный вывод certi.news заключается в том, что реальное изменение здесь состоит не в отмене важности Кремниевой долины, а в распределении ролей компании между операционным рынком, расположенным близко к европейским клиентам, и американской финансовой сетью. Тем не менее это пример одной компании, и источник не доказывает, что такой путь подходит всем стартапам или что одного снижения расходов достаточно для обеспечения роста.