NASA, uzak Guam İstasyonu’nun onarımının tamamlandığını ve merkezi anteninin 1 Temmuz 2026’da yeniden hizmete alındığını duyurdu. Bu gelişme, Süper Tayfun Mawar’ın sahadaki ana bölümlerin bazılarını yok etmesinden üç yıldan fazla zaman sonra gerçekleşti. Ajans, istasyonun tam işletime dönüşünü kutlamak amacıyla 10 Eylül’de bir açılış töreni düzenledi.
Guam İstasyonu, alçak Dünya yörüngesindeki uzay araçları ile Dünya’daki kontrol merkezleri arasında sürekli iletişim sağlayan Tracking and Data Relay Satellite (TDRS) sistemini destekleyen üç yer istasyonundan biridir. Bu sistem, astronotlarla iletişim kurulmasına, araçlara komut gönderilmesine ve görev verilerinin alınmasına yardımcı olur.
Tayfunun verdiği zarar ve kapsama alanına etkisi
Süper Tayfun Mawar, 24 Mayıs 2023’te Guam Adası’nı, saatte 185 mile ulaşan rüzgârlar ve 28 inçten fazla yağışla birlikte Kategori 4 seviyesinde bir tayfun olarak vurdu. Tayfun, çapı 16,5 metre olan iki anteni yok etti; çapı 11 metre olan kuzey antenine ve Inter Facility Link binasına da zarar verdi.
Bu altyapının kaybedilmesi, NASA’nın «Dışlama Bölgesi» (Zone of Exclusion) olarak adlandırdığı yörüngesel alanın 1998’den beri ilk kez yeniden açılmasına yol açtı ve TDRS uydularının kapsama alanı, aracın yörüngesinin yaklaşık %85’ine geriledi. Ajansa göre Guam İstasyonu’nun devre dışı kalması, Uluslararası Uzay İstasyonu’nu 90 dakika süren her yörüngede 20 dakikaya kadar Dünya ile iletişimsiz bırakabilirdi.
NASA, daha az hasar gören anten için acil onarımlar gerçekleştirdi ve kapsama alanını genişletmek amacıyla ABD ordusundan iki mobil istasyon ödünç aldı. Bu önlemler, birkaç ay içinde kısmi hizmetin yeniden sağlanmasına katkıda bulundu ve Kasım 2023’te bir uzay yürüyüşü görevinin desteklenmesini mümkün kıldı.
Uygulamada ne değişti?
Merkezi antenin 2026 yazında TDRS operasyonlarına dönmesiyle Dışlama Bölgesi yeniden kapatıldı ve Guam İstasyonu uzay iletişim ağındaki tam rolüne geri döndü. Kongre, 2025’in başlarında istasyonu yeniden inşa etmek ve ağı gelecekteki fırtınalara karşı güçlendirmek üzere afet yardımı için fon ayırdı; inşaat çalışmaları aynı yılın yazında başladı ve 2026 yazında tamamlandı.
Fon, yalnızca Guam İstasyonu’yla sınırlı kalmadı; Near Space Network’e bağlı üç ek istasyonda önemli yükseltmeleri de finanse etti. NASA, yeni güçlendirilen istasyonun Mawar’dan daha şiddetli iki süper tayfuna sınırlı hasarla dayandığını söylüyor.
Bu haber neden önemli?
Onarım süreci, uzay iletişiminin sürekliliğinin yalnızca uydulara değil, onları görevlere bağlayan yer istasyonlarının dayanıklılığına da bağlı olduğunu ortaya koyuyor. Guam’ın geri dönüşü, insanlı görevler açısından özellikle önem taşıyor; çünkü istasyonun kaybedilmesi, yörüngedeki araçlarla kullanılabilir iletişim aralığını daraltıyor. Bununla birlikte kaynak, yalnızca istasyonun yeniden faaliyete geçirildiğini ve güçlendirildiğini doğruluyor; yeni tahkimatların teknik tasarımı veya sahanın gelecekte zarar görmesi durumunda uygulanacak ek alternatif planlar hakkında ayrıntı sunmuyor.
Near Space Network, NASA’daki Space Communications and Navigation (SCaN) bölümü tarafından finanse ediliyor ve ağın operasyonları Goddard Space Flight Center’dan yönetiliyor. Guam İstasyonu’nun onarımları ise Glenn Research Center tarafından yönetildi.