NASA объявила о завершении ремонта удалённой станции на Гуаме и возвращении её центральной антенны в эксплуатацию 1 июля 2026 года, спустя более трёх лет после того, как супертайфун Мавар разрушил ключевые элементы объекта. 10 сентября агентство провело церемонию открытия, чтобы отметить возвращение станции к полноценной работе.
Станция на Гуаме — одна из трёх наземных станций, поддерживающих систему Tracking and Data Relay Satellite (TDRS), которая обеспечивает непрерывную связь между космическими аппаратами на низкой околоземной орбите и наземными центрами управления. Эта система помогает поддерживать связь с астронавтами, передавать команды космическим аппаратам и получать данные миссий.
Ущерб от урагана и его влияние на покрытие
Супертайфун Мавар обрушился на остров Гуам 24 мая 2023 года как ураган четвёртой категории, сопровождавшийся ветром скоростью 185 миль в час и более чем 28 дюймами осадков. Ураган разрушил две антенны диаметром 16,5 метра, а также повредил северную антенну диаметром 11 метров и здание Inter Facility Link.
Потеря этой инфраструктуры привела к тому, что NASA вновь открыла названную ею орбитальную «зону исключения» (Zone of Exclusion) впервые с 1998 года, в результате чего покрытие спутников TDRS сократилось примерно до 85% орбиты космического аппарата. По данным агентства, отсутствие станции на Гуаме могло оставить Международную космическую станцию без связи с Землёй на срок до 20 минут во время каждого 90-минутного витка.
NASA провела аварийный ремонт наименее повреждённой антенны и заимствовала у армии США две мобильные станции для расширения покрытия. Эти меры помогли восстановить частичную работу в течение нескольких месяцев, что позволило поддержать выход в открытый космос в ноябре 2023 года.
Что изменилось на практике?
После возвращения центральной антенны к операциям TDRS летом 2026 года зона исключения вновь была закрыта, а станция на Гуаме вернулась к своей полноценной роли в сети космической связи. В начале 2025 года Конгресс выделил средства на ликвидацию последствий стихийных бедствий для восстановления станции и усиления сети против будущих штормов; строительные работы начались летом того же года и завершились летом 2026 года.
Финансирование не ограничилось станцией на Гуаме: оно также обеспечило важные модернизации на трёх дополнительных станциях, входящих в Near Space Network. NASA утверждает, что недавно усиленная станция выдержала два супертайфуна, более мощных, чем Мавар, получив лишь ограниченные повреждения.
Почему это важно?
Процесс ремонта показывает, что непрерывность космической связи зависит не только от спутников, но и от устойчивости наземных станций, которые соединяют их с миссиями. Возвращение Гуама имеет особое значение для пилотируемых миссий, поскольку его потеря сокращает доступный интервал связи с орбитальными аппаратами. При этом источник подтверждает только восстановление и усиление станции; он не приводит технических подробностей о конструкции новых защитных сооружений или дополнительных резервных планах на случай будущего повреждения объекта.
Финансирование Near Space Network осуществляется подразделением Space Communications and Navigation (SCaN) NASA, операции сети управляются из Goddard Space Flight Center, а ремонт станции на Гуаме курировал Glenn Research Center.