Redwire Space Başkanı Mike Gold, yörüngedeki veri merkezlerinin enerji ihtiyaçlarının kilovattan megavata çıkmasının, yörüngede katlanıp açılabilen geniş güneş paneli dizilerini gerektireceğini söyledi. Şirket, maliyeti düşürmek ve tedarik zinciri kısıtlamalarını aşmak için germanyum yerine silikon kullanmayı değerlendiriyor.
Yörüngede kurulması tasarlanan veri merkezleri, elektrik ihtiyaçlarının kilovat aralığından megavat aralığına çıkmasının ardından, hâlihazırda kullanılan sistemlerden çok daha büyük güneş paneli dizilerine ihtiyaç duyabilir. ABD'li uzay altyapısı teknolojileri şirketi Redwire Space'in başkanı Mike Gold, bu dönüşümün büyük ölçekli güneş enerjisi sistemlerini bu tesislerin işletilmesinde kritik bir unsur hâline getireceğini söyledi.
Gold'un açıklamaları, Türkiye'deki Antalya NEST Kongre Merkezi'nde düzenlenen 77. Uluslararası Uzay Kongresi sırasında geldi. Gold, Redwire'ın geliştirdiği katlanabilir ve açılabilir güneş paneli teknolojisi hakkında konuştu. Paneller fırlatmadan önce, roketin yük bölmesinin izin verdiği boyuttan daha geniş bir üretim alanı sağlamak üzere, halıya benzeyen kompakt bir yapı şeklinde sıkıştırılıyor; ardından yörüngede açılıyor.
Alan ve kütle sorununu çözmek
Redwire, bu yapının uzay sistemlerinin tasarımındaki temel çelişkinin ele alınmasına yardımcı olabileceğini düşünüyor: Yörüngedeki veri merkezleri büyük miktarda enerjiye ihtiyaç duyarken roketler yükün boyutu ve kütlesi üzerinde katı kısıtlamalar uyguluyor. Gold'a göre katlanabilirlik ve açılabilirlik, geniş panellerin taşınmasına ve yörüngeye ulaşıldıktan sonra çalıştırılmasına olanak tanıyor; bu durum, taşıma sırasında katlanan ve kamp alanında açılan bir çadıra benziyor.
Gold, şirketin NASA adına yürüttüğü programlardan biri kapsamında, insanlığın şimdiye kadar uzayda konuşlandırdığı en büyük güneş paneli sistemleri olarak nitelediği sistemleri ürettiğine dikkat çekti. Ancak 13 Ekim'de Uluslararası Uzay İstasyonu'na gönderilecek sonraki dizilerin, istasyonun eski panellerini güncellemek için kullanılacağını, doğrudan yörüngedeki veri merkezlerini işletmek için kullanılmayacağını açıkladı.
Bu haber neden önemli?
Buradaki önemli gelişme, yörüngede bir veri merkezinin işletileceğinin duyurulması değil, enerjinin bu tür altyapıların önündeki başlıca mühendislik kısıtlarından biri olarak öne çıkmasıdır. Kapasitenin kilovattan megavata çıkarılması yalnızca daha büyük paneller gerektirmiyor; aynı zamanda kütle, açılma mekanizması, üretim ve malzemelerin uzun vadeli tedarikiyle ilgili zorluklar da yaratıyor.
Germanyum yerine silikon
Gold, panellerin üretiminde kullanılan germanyumun bulunabilirliğinin azalması nedeniyle sektörün silikon bazlı güneş panellerinin kullanımını araştırdığını söyledi. Silikon daha düşük maliyetli ve kaynakları daha bol bir malzeme; ancak germanyum bazlı çözümlere kıyasla aynı miktarda enerjiyi üretmek için daha fazla alana ihtiyaç duyuyor.
Redwire, benzer bir kütle artışı olmadan daha geniş bir yüzey alanının kullanılmasına olanak tanıyan hafif, katlanabilir ve açılabilir bir tasarımla bu dezavantajı gidermeye çalışıyor. Açıklamalara göre silikona geçiş maliyeti düşürmeye yardımcı olabilir; ancak kaynakta hedeflenen kapasite, kütle, panel verimliliği veya bu sistemlerin yörüngedeki veri merkezlerinde fiilen ne zaman kullanılacağına ilişkin rakamlar sunulmuyor.