ABD'nin New Mexico eyaletindeki bir mahkeme, "Meta" şirketini, veri gizliliği ve içerik denetimi uygulamaları konusunda tüketicileri yanıltmaktan suçlu bularak 25 milyar dolarlık devasa bir para cezası ödemeye mahkum etti. Bu karar, şirketin yaklaşık on yıl önce patlak veren "Cambridge Analytica" skandalından bu yana karşılaştığı en sert yasal sonuçlardan biri olarak öne çıkıyor.
İhlallerin Detayları ve Cezanın Boyutu
Davanın kökenleri, 2021 yılında açılan ve esas olarak "Facebook"un yıllar boyunca kullanıcı verileri, gizlilik ayarları ve içerik izleme mekanizmaları hakkında yaptığı açıklamalara odaklanan bir davaya dayanıyor. Geçtiğimiz eylül ayında Santa Fe kentindeki bir jüri, Meta'nın eyaletin Haksız Uygulamalar Yasası'nı ihlal ettiğine karar vermiş ve jüri 43 milyon ayrı ihlal tespit etmişti.
Yasa gereği her bir ihlal için azami ceza 5.000 dolara kadar çıkabiliyor ve bu durum teorik olarak toplam cezanın 219 milyar dolara ulaşmasına yol açabilirdi. Eyalet 35 ila 40 milyar dolar arasında bir talepte bulunurken, Yargıç Francis Mathew cezayı 25 milyar dolar olarak belirledi. Mathew, şirketin skandal sonrasında vadettiği soruşturmaların "kasıtlı olarak etkisiz" olduğunu ifade ederek şirketin yanıltıcı açıklamalarının sistematik ve kasıtlı doğasına dikkat çekti.
Farklı Bir Hukuki Strateji
Bu dava, Meta'nın diğer ABD eyaletleriyle yaptığı toplu uzlaşmalardan ayrı olmasıyla öne çıkıyor. Şirket daha önce benzer iddiaları çoğu eyaletle yaklaşık 459 milyon dolar karşılığında uzlaşarak çözmeyi kabul etmişti; ancak New Mexico bu uzlaşmadan çekilmeyi ve bağımsız bir yasal yolda ilerlemeyi seçti. Bu durum, nihayetinde önceki tüm uzlaşmaları katbekat aşan bu tarihi kararla sonuçlandı.
Ceza gelirleri New Mexico eyaletindeki okul sistemini desteklemek için kullanılacak ve tutarın tamamı ödenene kadar yıllık %15 faiz uygulanacak. Öte yandan Meta, karara itiraz edeceğini duyurdu. Şirketin Baş Hukuk Sorumlusu C.J. Mahoney, cezayı "ifade özgürlüğüne uygulanan bir vergi" olarak nitelendirdi.
Bu Karar Teknoloji Sektörü İçin Ne Anlama Geliyor?
Bu karar, büyük teknoloji şirketlerinin (Big Tech) gizlilik politikalarından nasıl sorumlu tutulacağı konusunda köklü bir dönüm noktası teşkil ediyor ve şunları gözler önüne seriyor:
- Sembolik Uzlaşmalar Döneminin Sonu: Şirketlerin genellikle "iş yapma maliyeti" olarak gördüğü dostane uzlaşmalar yerine bu karar, yargının ihlallerin büyüklüğüyle orantılı caydırıcı cezalar verebileceğine dair bir emsal oluşturuyor.
- Bireysel Yargılama Riskleri: New Mexico'nun başarısı, teknoloji şirketlerine karşı bağımsız dava açmayı seçen eyaletlerin, ulusal toplu uzlaşmalara katılmaktan çok daha büyük mali ve hukuki sonuçlar elde edebileceğini kanıtlıyor.
- Kamusal Açıklamalardan Doğan Sorumluluk: Karar sadece veri sızıntısına değil, gizlilik hakkındaki resmi açıklamalardaki "yanıltıcılığa" odaklandı; bu da şirketlerin ilan ettikleri politikaları formüle ederken son derece dikkatli olmalarını zorunlu kılıyor.