ساعدت تقنية نشأت ضمن خطط NASA لاستخراج الموارد من المريخ على معالجة مشكلة عملية في صناعة المشروبات: استعادة ثاني أكسيد الكربون الناتج عن التخمير وتنقيته لاستخدامه مجدداً في كربنة المنتجات وتعبئتها. ويأتي ذلك في وقت أدى فيه نقص إمدادات ثاني أكسيد الكربون وتقلبها إلى زيادة اهتمام الشركات بحلول الاستعادة المحلية.
برزت الحاجة إلى هذه التقنية لدى Maine Beer Company في عام 2021، عندما واجه مورّدها نقصاً في ثاني أكسيد الكربون. وقال Dave Love، مدير الاستدامة في الشركة، إن استمرار النقص كان قد يهدد صلاحية الجعة داخل الخزانات، كما كان سيعطل عمليات التعبئة في الزجاجات والبراميل واستخدام أجهزة الطرد المركزي.
من موارد المريخ إلى مصانع الجعة
منذ تسعينيات القرن الماضي، حصلت Pioneer Astronautics على عدة عقود ضمن برنامج Small Business Innovation Research من مركز Johnson Space Center التابع لـNASA في هيوستن، لتطوير أنظمة قادرة على إنتاج موارد من بيئة المريخ. شملت الفكرة التقاط ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي المريخي ودمجه مع الهيدروجين لإنتاج الماء لدعم الحياة والميثان كوقود للصواريخ.
رغم أن المبادئ الأساسية لم تكن جديدة بالكامل، تميزت أنظمة Pioneer بأنها مدمجة وفعالة وآلية التشغيل. وأعاد مؤسس الشركة Robert Zubrin ترتيب مكوناتها لاحقاً عبر Pioneer Energy لتطوير تطبيقات لصناعة النفط والغاز، ثم أدرك أن منظومة التقاط وتنقية ثاني أكسيد الكربون يمكن تكييفها مع مصانع الجعة.
دخل Craft Brewery Recovery System مرحلة الإنتاج بحلول عام 2015، قبل أن تطرح الشركة التقنية للترخيص. وفي عام 2016 أسست Amy George شركة Earthly Labs في أوستن بولاية تكساس لتطوير حلول صغيرة الحجم لالتقاط الكربون، وحصلت على ترخيص حصري للنظام.
توسع الاستخدام خارج قطاع المشروبات
لم يتوقف الاستخدام عند مصانع الجعة. فقد وسعت Earthly Labs نشاطها إلى مصانع النبيذ والمقطرات، ثم اكتشفت أسواقاً إضافية. ويمكن لشركات الطاقة التي تنتج ثاني أكسيد الكربون كناتج ثانوي التقاطه وبيعه بدلاً من إطلاقه أو شراء كميات إضافية منه، وأصبحت عدة شركات من هذا القطاع عملاء للتقنية.
وتستخدم التقنية أيضاً في إنتاج الهيليوم. فاحتياطيات الهيليوم الجوفية توجد مختلطة مع غازات أخرى، من بينها الميثان وثاني أكسيد الكربون، ما يتطلب فصلها قبل الاستفادة منها. ويُستخدم الهيليوم في تطبيقات تشمل تصنيع الرقائق وكابلات الألياف الضوئية.
ما الذي تغير عملياً؟
توضح هذه الحالة قيمة نقل تقنيات الفضاء إلى تطبيقات صناعية على الأرض: لم تنتقل منظومة كاملة مصممة للمريخ إلى مصنع جعة، بل جرى إعادة ترتيب أنظمة فرعية مدمجة وآلية لتناسب مشكلة تجارية مختلفة. وتتمثل الفائدة العملية في تقليل الاعتماد على الإمدادات الخارجية من ثاني أكسيد الكربون، مع إتاحة استخدام الغاز المستعاد في عمليات الإنتاج.
في عام 2021 استحوذت Chart Industries Inc. على Earthly Labs. وتخصص Chart في هندسة المعدات المبردة، وساعدت على توسيع نطاق التقنية لتطبيقات مثل محطات الطاقة. ولا يحدد المصدر حجم الوفر المالي أو مقدار خفض الانبعاثات الناتج عن كل تطبيق، كما لا يقدم بيانات كمية عن كفاءة الأنظمة أو فترة استرداد تكلفتها؛ لذلك تظل الفائدة الاقتصادية والبيئية متفاوتة بحسب القطاع وحجم المنشأة.
كيف أعددنا هذا الخبر؟
اعتمد الخبر على المصدر الأصلي الموضح أعلاه. قد نستخدم أدوات آلية للمساعدة في الاستخراج والتصنيف والصياغة،
لكن النشر يخضع لقواعد تمنع المحتوى المكرر والقصير أو الروتيني منخفض القيمة.
اقرأ سياستنا التحريرية.