Die bulgarische Regierung hat einem Entwurf für eine Absichtserklärung mit dem einheimischen Satellitenhersteller EnduroSat zur Zusammenarbeit bei der Entwicklung eines neuen Zentrums für Raumfahrt- und Verteidigungsinnovation auf dem Luftwaffenstützpunkt Dobroslawzi nahe der Hauptstadt Sofia zugestimmt. Das Projekt zielt auf die Schaffung einer integrierten Infrastruktur zur Montage, Erprobung und Qualifizierung neuer Satelliten sowie auf die Unterstützung von Aktivitäten in den Bereichen Raumfahrt- und Verteidigungsentwicklung im Land ab.
Der Schritt erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Bulgarien daran arbeitet, seine Position als europäisches Raumfahrtzentrum auszubauen, unabhängig von der Europäischen Weltraumorganisation, während andere einheimische Raumfahrtunternehmen ihre Kapazitäten erweitern. Bulgarien verfügt über keine nationale Raumfahrtagentur, bereitet jedoch ebenfalls die Einrichtung des Nationalen Zentrums für Beobachtung, Koordinierung und Verwaltung mithilfe von Weltraumdaten vor, wie aus einer Erklärung des Büros des bulgarischen Ministerpräsidenten Rumen Radew vom 6. August hervorgeht.
Zentrum für Montage, Erprobung und Qualifizierung
Radew erklärte, das Projekt spiegele die Wirtschaftspolitik der Regierung wider, die auf Investitionen in die wissensbasierte Wirtschaft, die Hightech-Fertigung sowie Forschung und Entwicklung ausgerichtet sei. Ziel sei es, Bulgarien von einem Land, das Technologien konsumiert, in ein Land zu verwandeln, das sie produziert.
Raitschо Raitschew, Gründer und Vorstandsvorsitzender von EnduroSat, bezeichnete das Projekt als komplex und umfangreich. Das Ziel bestehe darin, den Stützpunkt Dobroslawzi in eines der größten Zentren für Raumfahrt- und Verteidigungsentwicklung in Europa zu verwandeln. Das geplante Zentrum werde ein umfassendes System für die Montage, Erprobung und Qualifizierung neuer Satellitengenerationen anbieten.
Ein einheimisches Raumfahrtsystem im Ausbau
Auch das auf Erdbeobachtungsdaten spezialisierte Unternehmen Sfera Technologies verfolgt das Projekt. Das Unternehmen arbeitet am Aufbau eines integrierten Systems, das die schnellere Bereitstellung von Beobachtungsdaten unterstützen soll.
Zdravko Dimitrow, Gründer und Vorstandsvorsitzender des Unternehmens, erklärte, Bulgarien sei ein seltenes europäisches Beispiel für ein Land, das nahezu über die meisten Komponenten der Raumfahrttechnologiekette verfüge. Dazu gehörten moderne Bodensegmentdienste für Satelliten in niedrigen und mittleren Erdumlaufbahnen sowie in geostationären Umlaufbahnen, die Satellitenfertigung und Montage-, Integrations- und Testverfahren sowie eine souveräne geostationäre Kommunikationskapazität und ein bis in die 1970er-Jahre zurückreichendes Erbe in der Weltraum- und Planetenforschung.
Dimitrow fügte hinzu, der bulgarische Raumfahrtsektor sei fragmentiert. Die Initiative Dobroslawzi solle ein Zentrum schaffen, das das Wachstum dieses Sektors unterstütze. Er wies außerdem darauf hin, dass das Vorhandensein von Fachkräften und Bildungseinrichtungen, darunter die Universität Sofia mit einem starken Studienprogramm für Luft- und Raumfahrttechnik, zu den wichtigsten Stärken des Landes zähle.
Wachstumspläne von Sfera
Sfera Technologies strebt parallel zum zunehmenden Raumfahrtgeschehen in Bulgarien eine Ausweitung ihrer Geschäftstätigkeit an. Dimitrow erklärte, das Unternehmen plane, bis Ende 2026 etwa 12 Satelliten zu unterstützen, während die Nachfrage nach Bodensegmentdiensten und integrierter Datenbereitstellung steige.
Im Jahr 2027 beabsichtigt das Unternehmen, seine Infrastruktur für Bodenstationen auszubauen und eigene Bodenstationen zu erwerben. Sfera konzentriert sich derzeit auf den Markt der Europäischen Union und prüft zugleich Möglichkeiten in den Vereinigten Staaten und Südostasien, wo die Nachfrage nach diesen Kapazitäten zunimmt.